Роль зверушки, которую все привыкли рассматривать, была настолько для меня родной и привычной, что я уже не видела в этом ничего страшного. Как только мне исполнилось восемнадцать, дядя постоянно меня кому-то показывал, хвастался тем, какую замечательную он вырастил племянницу. Я привыкла быть безвольной куклой и только-только начала учиться становиться другой. Быть свободной и иметь право выбора хотя бы в мелочах.
Мне не нужны конфликты, поэтому специально злить невесту Маркуса я ни в коем случае не собиралась. Но цель ее визита меня ни капли не пугала.
- Я в душ, - сообщила я Карэн и пошла в свое крыло.
Переодевшись в легкий бледно-розовый комбинезон, я вернулась в спальню и тут же застыла на пороге, потому что увидела на своей кровати девушку. Длинноногая брюнетка в черном коротком платье. Утончённая с бронзовой бархатистой кожей. Такая девушка достойна мелькать на обложках лучших глянцевых журналов.
- Добрый день, - поздоровалась я первой.
Девушка грациозно встала с моей кровати и медленно приблизилась.
- Ничего особенного, - озвучила вердикт девушка.
Очевидно, что это и была та самая загадочная Мелани. Я почему-то представляла себе ее немного иначе. Она глянула на мое обручальное кольцо и прищурилась.
- Оно – мое.
- Не сомневаюсь, - сдержанно и твёрдо ответила я.
"- Ты вообще, кто такая? – Мелани сосредоточила на моем лице взгляд своих шоколадных глаз.
- Мария-Луиза, - представилась я.
- Какое старомодное имя.
- Классика.
- Маркус был обещан мне.
- Полагаю, что этот вопрос, нужно решать с ним.
- Ты, - шикнула Мелани и больно схватила меня за волосы на затылке, - не играйся со мной.
Я совершенно не планировала вступать в открытую схватку. Это уже совсем какое-то варварство. Две самки борются за внимание самца. Думаю, Мелани хотела меня напугать, но после того, что я пережила, такие выпады вряд ли могли вызвать в моей душе страх.
- Я вернулась, и ты здесь долго не продержишься, - Мелани медленно отпустила меня.
- У меня с Маркусом иная договоренность. Наша сделка не касается третьих лиц, простите, - я расправила плечи.
- Мелкая потаскуха, - выплюнула Мелани, как змея, что выплёвывает смертоносный яд.
Я никак не отреагировала на ее оскорбление, зная, что протест или отрицание мне сейчас никак не помогут.