Сумерки вокруг стремительно сгущались. Удивительно: пять минут назад по кирпичным стенам медом стекал золотистый свет — и вот город словно накрыло черным колпаком.
Фай не боялся темноты, но дело было и не в темноте, а в людях, что смотрели на него из мрака подворотен. В мужчинах и женщинах, провожающих одинокого путника плотоядными взглядами. В хищном оскале на лицах, обращенных в его сторону.
Сердце в груди все быстрее и быстрее гоняло по венам кровь. Каждый шаг отдавался в тишине эхом. Квадратные каблуки туфель слишком громко стучали по мощеной дороге.
Как же Фаю не хватало сейчас оружия! Без меча на поясе он чувствовал себя голым. Уязвимым. Потерянным.
— Эй, красавчик, не хочешь развлечься? — раздался за спиной простуженный бас, и эльф вздрогнул. Из густой тени, опираясь плечом на угол кирпичного здания, на него таращился молодой варвар и курил, выпуская в воздух колечки дыма. Смуглый, мощный громила. Совсем как те, что…
Фай тряхнул головой и пошел дальше, то и дело оглядываясь.
Один. В мире своих насильников.
За поворотом в просвете между домами эльф с облегчением заметил кусочек знакомой стены с окном.
Слава богине, почти добрался! Осталось каких-то сто-двести метров.
Воодушевившись, он шагнул в темный проулок — и тут сбоку в Фая кто-то влетел. Краем глаза эльф успел заметить надвигающуюся тень, а потом ощутил удар. Ткань его верхней одежды натянулась на груди и затрещала. В шоке опустив взгляд, Фай увидел огромные кулаки, сжимающие лацканы его плаща.
Зубы лязгнули, в голове зашумело: нападавший впечатал эльфа спиной в ближайшую стену да с такой силой, что вышибло дух.
— Куда спешишь? — Чужое зловонное дыхание осело на лице капельками влаги. В поле зрения попали сухие, обветренные губы и небритый подбородок с ямкой.
Это был тот самый громила, куривший на пересечении улиц.
Выследил. Подкараулил. Набросился.
— Когда такой сладкий красавчик разгуливает по городу ночью совсем один, то явно ищет компанию.