В первую очередь по той причине, что для меня, как для участника, сам процесс был уныл и скучен, по большому счёту сводясь к муторному ожиданию вызова на поединок. Да и происходило это в огромном чайном павильоне без окон, окружённом огромным количеством императорских гвардейцев, чрезвычайно нервно реагирующих на любой чих или другой громкий звук, доносящийся изнутри здания.
Именно там я, собственно, и проводил большую часть дня, в компании других претендентов, что было довольно уныло и при этом сильно выматывало.
Фаворитов, по мнению хозяев, здесь не было – таковые, в большинстве своём, обитали в «Золотой» и «Нефритовой» чайных и с нашим контингентом пересекались исключительно на аренах. Впрочем, за откровенное «мясо» Серебряных тоже не держали, просто собрали в одном месте всех тёмных лошадок, за которыми желателен особый присмотр.
Контингент же делился на тех, кто был холоден и отрешён, а также смотрел на всех окружающих как на пустое место, и, наоборот, подозрительно весёлых и общительных типов, которые регулярно стремились подсесть за чужой столик. О таких Ву Шу предупреждала особо и настоятельно рекомендовала отшивать их как можно быстрее. А также ничего не пить и не есть, находясь в самом павильоне, дабы не принять на грудь ударную дозу какого-нибудь особо мерзкого яда.
"Большой Императорский Турнир в этом смысле показывал себя во всей нелицеприятной красе, являясь мероприятием крайне политизированным. В общем-то, что это ни в коем разе не спортивное мероприятие, у меня понимание уже сложилось, но вот то, что многие вопросы с будущими противниками могут решаться вне стен ристалища – оказалось для меня сюрпризом.
Так, вчера на наше посольство напал крупный столичный клан Юнг. Мы, конечно, были круты, как горы и варёные яйца, но двух девчонок из посольской обслуги не уберегли.
И именно по этой причине, глядя сейчас на стоящую напротив Юнг Ма Джу – очередную принцеску из «Нефритового» павильона, с которой меня свела вчерашняя жеребьёвка, настроение моё было ниже плинтуса.