По этим улицам передвигаться пешком — сущий ад. Через полчаса я наконец увидел магистрат — двухэтажное здание, выглядывающее из-за тумана и снега, с каменными стенами и маленькими окнами, прикрытыми ставнями. Здание выглядело как цитадель, словно предназначено было не только для работы чиновников, но и для того, чтобы выдерживать зимние шторма и осады.
Вокруг здания стояла внушительная охрана — стражники в меховых накидках поверх доспехов, похожие на суровых горцев. Вооружены они были стандартно — мечами и копьями,, но в руках некоторых я заметил также и ружья.
Стоило мне приблизиться, как сразу начались проблемы. Охрана и здесь предвзято относилась к иностранцам, и каждые десять метров меня останавливала новая группа стражников.
— Документы! — рявкнул очередной бородач, сложив руки на груди, как медведь, готовый ударить лапой.
— Какие документы? — устало вздохнул я, уже начиная раздражаться. И вытянул перед собой свитки, радуясь, что не убрал их далеко после последней проверки.
Стражник внимательно перечитал бумаги, как будто это была его первая в жизни книга, а потом, убедившись, что всё в порядке, неохотно вернул мне документы.
Я уже надеялся, что дальше пойдёт гладко, но не успел сделать и нескольких шагов к дверям магистрата, как новый стражник затребовал повторно те же самые документы. Удерживая себя от желания проклясть весь этот процесс, я вновь протянул бумаги на проверку."
"Когда я наконец вошел в здание, меня уже всего трясло от злости.
Повсюду встречались мужчины в строгих северных костюмах: длинные шерстяные плащи, обшитые мехом воротники, узкие брюки и сапоги на меховой подкладке. Кожаные перчатки на их руках выглядели так, будто это была не только защита от холода, но и весьма необходимая вещь для работы с оружием.
Я подошел к первому же человеку, попавшемуся мне на глаза, и объяснил, что мне нужно зарегистрироваться.
— Очередь в ту сторону, — буркнул он, не удостоив меня даже взгляда, и указал в сторону длинной цепочки людей.