Третий звездолет, на который он рассчитывал, оказался из пограничного контроля Свободных, рыскающих на Перте в поисках дезертиров.
Время улетало в трубу, а Кайсар с Шанель все еще топтались в порту, когда к ним обратился загадочный субъект:
— Я владелец «Ветерка», кроме меня, на борту никого нет, так что пара свободных мест имеется.
Шанель впервые с момента финала боев оживилась, выходя из эмоционального ступора. Вспомнила, что «Ветерок» — это маленькое судно дальнего следования, рассчитанное на экипаж из пяти членов.
Сам капитан тоже не вызвал у нее отторжения и неприятия. Он, конечно, странный, даже очень. Одет в темно-серый плащ до пола, невысокий, как и Кай, но какой-то слишком уж полный, почти круглый. Лицо бледное, с голубоватым отливом, и одутловатое. Глаза темные, без белков, с синевой вокруг. Если бы не излишняя полнота, Шанель решила бы, что инопланетный мужчина не доедает.
Шанель неуверенно, но с надеждой смотрела на Кайсара в ожидании его решения.
Но ответ хозяина ее поразил:
— Нет! Нас ваше предложение не интересует…
Эльзанец, заметив потрясение на лице шейты, тяжело вздохнул.
— Ты чемер?! Да еще на сносях, а нас зовешь к себе на кораблик!
Девушка в еще большем изумлении разглядывала мужчину, одетого под плащом лишь в плотные темные шаровары. Его обнаженный торс бугрился странными выпуклыми синеватыми наростами, которых Шанель насчитала пять, но плащ мешал рассмотреть все подробнее.
"Она едва сдержала испуганный крик — настолько неожиданным было жутковатое зрелище, и просипела:
— Что это такое?
Чемер, не обращая на нее внимания, быстро заговорил с Кайсаром:
— Я видел тебя в бою недавно, ты крут… хоть и не выглядишь таким.