Вначале было слово

— Чего вылупилась, свинья недорезанная?! Отверни свою харю, смотреть противно!

— Ты что, Даша? Успокойся! Цыпа только обрадуется, увидев, что сумел довести нас до истерики, — попыталась одернуть единоборку Хрусталева.

— Я абсолютно спокойна, Анюта. И прекрасно знаю, что делаю, — ответила Демидова, продолжая отпускать крепкие словечки в адрес Туши, пока спортсменок не увели по домам.

Дальнейшие действия были четко расписаны. Муфлон указал пришедшей в себя Жилкиной на мертвое тело:

— Бери. А я возьму лопату, и пойдем.

Кикбоксершу опустили в вырытую Ирочкой могилу и закопали. Тем временем Марципанов наставлял Вершинину:

— Это, деточка, твой первый урок. Запомни его хорошенько. А сейчас настало время для второго урока.

Рядом выросли Абрам и кое-как залечивший рану Локоть. Он еще хромал при ходьбе, на что Марципанов соизволил заметить:

— Для серьезных дел ты не годишься, а разную мелочь тебе поручить можно.

Локоть тысячу раз обматерил Игоря Леонидовича — мысленно, разумеется, — когда им пришлось спускаться к пещере по крутому склону.

Вершинина испугалась:

— Куда вы меня привели?

— Хозяин велел, — коротко ответил Локоть.

Его самого возмущало полученное от Марципанова задание. Абрам, имевший смутное представление о нравственности, вывернул руки Ирочки за спину и связал. Затем он спеленал ноги девушки скотчем и уложил ее на одеяло. Локоть заботливо укрыл Вершишину другим одеялом.

— Не крутись, а то сбросишь одеяло и утром замерзнешь, — предупредил он.

Боевики ушли, Ирочка осталась одна в сумраке пещеры.

Ее положили ближе к выходу, но даже там дневной свет лишь слегка рассеивал тьму. Время тянулось невыносимо медленно. Сначала девушка гадала, зачем ее бросили в пещеру, однако вскоре прекратила это бесполезное занятие. Ясно одно — Вершинину наказали за поражение в схватке. Но Марципанов явно преследовал свою личную цель. Эта цель оставалась загадкой. И еще. Цыпа не хотел делать из пещеры Ирочкин склеп. Иначе ее не стали бы так тщательно укрывать одеялом."

"Пещера медленно погружалась во мрак, со временем ставший непроницаемым.

Спина девушки окоченела. Даже через одеяло ее пробирал холод. Ирочка осторожно перевернулась на живот. Она долго так пролежала. И вдруг совсем рядом девушка услышала подозрительные звуки. Кто-то приблизился к ней, раздалось тихое урчание. Вершинина повернула голову и увидела два горящих в темноте глаза. Они вдруг метнулись прямо на Ирочку. Девушка громко закричала от испуга.

Глава 24

Рублев медленно шел в глубь острова.