Ни мы, ни шведы не выставляли больших армий и не желали решительного успеха.
– Но мир…
– Прочитай. – с нажимом произнес Царь. – Я жду от тебя не мычания и глупых возражений, а дельных советов и замечаний о том, как это претворять в жизнь. Понял ли?
– Понял, – тяжело вздохнув ответил Сильвестр.
– А теперь давай поговорим об изменниках…
Эпилог
1556 год, 25 июля, Тула
Андрей вышел на крыльцо и невольно улыбнулся. Перед ними стоял Ермак со своей шайкой-лейкой, включая харизматичного и лихого Ивана-Кольцо.
– Василий сын Тимофея, давно мы не виделись!
– Давненько, – согласился тот, тоже улыбнувшись. – Ты, сказывают, уже дважды графом стал.
– Бог милостив, – добродушно пожав плечами ответил Андрей.
– Что верно то верно, – кивнул Ермак.
– Ты по делам или погостить?
– Как судьба сложится, – уклончиво ответил он.
– Значит по делам. Хм. И с чем пожаловали?
– Под руку твою пойти хотим. Служить.
– А кто хочет?
– Я со товарищи.
– Сколько вас?
– Сотни полторы.
– Ты же помнишь мои слова? По моим разумениям служить станете, а не по казацким обычаям.
– Помню.
– И вы согласны?
– Не согласные были бы – не пришли…
Андрей еще шире улыбнулся. И пригласил Ермака со товарищи в палаты. Чтобы все чин по чину обсудить. А людям его велел выставить кормления за счет казны. То есть, угостить варевом армейским."
"Он улыбался. Ему было приятно, что Ермак все-таки решился. Но, признаться, от всех этих местных воинств он не знал, что и ожидать.
Ведь и Ахмет не унялся. Когда Царь был в Туле добился приема и челом бил, прося на службу принять. И Иоанн Васильевич принял, подчинив тульскому полку. И из Касимова полсотни добровольцев нарисовались.
Теперь пришли казаки.
И что со всеми ними делать Андрей не сильно понимал. Войска плохо организованные, мало чему обученные и достаточно ненадежные. А ведь могут еще прийти и другие. Видимо где-то у Царя утечка случилась.
Андрей же максимально добродушно улыбался, хотя на душе скребли кошки. Задачу, которую ставил перед ним Царь, выполнить было чрезвычайно трудно.