— Самое легкое решение из когда-либо принятых мною.
Мы оба знали, что это была ложь.
* * *
Я не сказал ему, что решил остаться человеком.
Пока что.
* * *
— Джесси заходила сегодня в закусочную, — произнесла мама.
Я опустил взгляд обратно на домашнюю работу по математике. Казалось, я делаю ее неправильно.
— Сказала, что не видела тебя уже несколько дней.
— Я был занят, — пробормотал я. — Домашка. Работа.
Полнолуние с оборотнями.
— Приоритеты, Окс. Замечательно, когда у тебя есть приоритеты, но не забывай о других хороших вещах.
Бегать с волками — вот что было самым замечательным.
* * *
Темный импульс пробежал по солнцу между мной и Джо.
Я резко вскинул голову, оторвав взгляд от парты на уроке истории."
"Поднялся и вышел за дверь класса, даже не осознавая, что двигаюсь.
Я думал лишь: «ДжоБезопасностьДжоНайтиДжо».
Засияли два других импульса, короткие вспышки света.
«Картер и Келли», — подумал я, — «стая».
Солнце пылало гневом. Сдерживаемым пока что, но ситуация вот-вот грозила выйти из-под контроля.
Я чувствовал это, хоть и не до конца понимал, каким образом.
Туалет для мальчиков. Коридор.
Я распахнул дверь.
Джо прижимали к стене. Его разорванная сумка валялась у ног. Карандаши и бумаги были разбросаны по всему полу.
Джо окружили три парня. Один прижимал его к стене, надавив предплечьем на шею. Я смутно узнал их сквозь застилающую глаза красную пелену. Старшеклассники. Придурки.
Джо не был напуган. По крайней мере, не сильно. Я мог поклясться, что слышал его быстрое, но ровное сердцебиение.
Тем не менее он не дрался, потому что знал, тогда его волк вырвется наружу.
А потом Джо увидел меня.
Его глаза расширились.
И солнце между нами взорвалось.
Сначала я схватил того, кто прижимал Джо к стене. И вцепившись ему в шею, отдернул прочь.
— Какого… — начал было парень, однако на этом все его слова закончились, потому что в следующую секунду он уже лежал на полу, мое колено давило на его грудь, а руки сомкнулись вокруг горла. Глаза парня расширились, когда я зарычал, оскалив зубы прямо перед его лицом.
Двое других схватили меня за плечи и руки, пытаясь оттащить, но я помнил тренировки, особенно то, как Томас велел сохранять спокойствие и контролировать себя.
Я дал им поднять меня. А затем, воспользовавшись моментом, ударил коленом в живот парня справа и локтем в лицо парня слева. Тот, что был справа, согнулся пополам, пытаясь отдышаться, а другой вскрикнул, его пальцы тут же окрасились алым. Я отступил, заслонив собой Джо.