— Кстати, что немаловажно для военного дела, — добавил я, — сейчас, насколько я знаю, по большей степени используется дымный порох. Огромные клубы дыма после каждого выстрела демаскируют позицию стрелка.
— Это так, — подтвердил собеседник. — После залпа ничего не видно, приходится ждать, пока дым рассеется. А в это время, противник явно видит откуда произвели выстрел.
— А вот когда будет взрываться то, о чем я говорю, тогда дыма не будет. — Я опять встал, пытаясь объяснять понятно. — Это же горение спирта — оно дает только газообразные продукты: водяной пар и углекислый газ.
Повернувшись к собеседнику, я увидел, что он задумчиво потирает подбородок.
— Ну, сами посудите, — продолжил я, — самогонные аппараты сделать — совсем не проблема. Чистый спирт получить путем перегонки может каждый деревенский мужик, у которого есть медный котел и змеевик. Технология известна веками, мастера найдутся в каждом уезде.
— Но как это практически реализовать? — спросил собеседник, явно пытаясь представить техническую сторону вопроса.
— А это уже вопрос инженерной мысли, — ответил я, присаживаясь обратно. — Нужен механизм, который в момент перед выстрелом впрыснет точно отмеренную порцию спирта в камору ствола, смешает с воздухом и подаст искру. Сложнее, чем просто засыпать порох, но технически вполне выполнимо даже на уровне мастерских этого времени.
Я сделал паузу, наблюдая за реакцией собеседника. Его лицо оставалось невозмутимым, но я видел, как быстро работает его ум, просчитывая все возможности и последствия.
"— Представьте себе преимущества, — продолжил я. — Никаких складов пороха, которые могут взорваться от случайной искры. Никакой зависимости от поставок селитры. Солдат можно обучить изготавливать боеприпасы прямо в поле, имея лишь спирт и простейшее оборудование.
— И никого демаскирующего дыма, — добавил собеседник задумчиво.
— Именно! Скорострельность возрастет в разы, точность стрельбы повысится, логистика упростится.
Собеседник долго молчал, переваривая услышанное. Наконец он поднял на меня взгляд:
— Вы говорите о революции в военном деле. Но любая революция несет не только преимущества, но и хаос. Кто первым получит такое оружие, тот получит огромное превосходство над противниками.