После некоторые из них стали помогать у подножия горы с обработкой руды.
Лэре Ранс ежесекундно находилось дело. Она вставала раньше всех, ложилась позже всех, а иногда сидела ночью возле печи, помогая кузнецу поддерживать нужную температуру в ней.
Как-то подойдя к реке, она обратила внимание на то, что дежурный по кухне, наслушавшись от других о добыче золота, зачерпывал в грязный котёл песок и тряс его, надеясь, что на дне останется искомое богатство. Судя по его лицу, никакого золота в речке не было, а вот какие-то камешки иногда прилипали к жиру и очень раздражали его.
Вера подошла сделать замечание, чтобы не маялся дурью, а помыл, наконец, котёл и шёл бы разделывать мясо, но кое-что вспомнила. Интересное свойство алмазов – именно они липнут к жиру.
Она подняла выкинутый камешек, рассмотрела его со всех сторон. Ничего похожего на прозрачный кристалл в нём не было. Тогда она попробовала его оцарапать, но не получилось. Однако это только порадовало Веру. Запустив свой дар природника, она ощутила форму углерода, только более ровную и плотную, чем встречала ранее.
Рано утром, пока ещё не начало светать, она несколько дней приходила к реке и запускала поисковички, ориентируясь на свой первый образец. Поднимала те камушки, на которые они указывали, и проверяла сначала жиром, потом пыталась оцарапать.
В конце третьей недели, когда работа уже была налажена, в лагерь прибежали двое оборотней с сообщением от его беты. Вера потом узнала только то, что найден мёртвым кто-то из сильнейших самцов, и Ронгу срочно надо возвращаться. Но дела обстояли намного хуже.
Более того, оборотни из семьи Шторна зачастили в гости, рассказывая, как они вольготно и здорово живут. Что к ним уже присоединилась одна из свободных семей, прося защиты от Ронга, а у них там много самочек родилось и когда они подрастут, то каждому найдётся пара.