\

Спустившись вниз, нашла Петера и попросила извиниться перед Ирэн, потому что сейчас собралась уходить. Дракончик пытался напроситься в провожатые, но я воспротивилась и сказала, что это уже слишком.

— Не стоит заострять внимание при первом же знакомстве, — уверяла его, — Думаю, что все еще впереди и не надо гнать лошадей.

Про лошадей он удивился, но проводить к выходу напросился и по ходу расспросил, как я отношусь к верховой езде и охоте, ответила что положительно. Тот обещал к следующей встрече организовать конный вояж в их имении.

На улице было уже достаточно темно. Лакей проводил меня до кареты.

— Опять карета и что-то уж больно знакомая, — замерло сердце.

Обернулась и махнула рукой, стоящему на крыльце Петеру.

— Эх, зря стоит. Что-то не к добру, чует мое сердце."

"Но как только вошла, сразу оказалась в знакомых объятиях и даже не испугалась, а крепче прижалась, и мы нашли губы друг друга. Целовались долго, как будто век не виделись. Потом карета остановилась, и я опять увидела тот самый дом, и уже привычно двинулась за Алексом.

Молча мы срывали одежду друг с друга и целовались. Он подхватил меня на руки и повалился на кровать. Наше слияние было быстрым и отчаянным. Но потом мы повторили, но уже медленно и с поцелуями. Дальше была ванная комната и его сильные руки, и его ласковые губы, и его шепот и его тело. Оторваться не могли друг от друга ни на минуту, будто боялись вдруг исчезнуть, будто боялись, что это просто сон, и мы проснемся.

Я ушла под утро. Я не могла больше задерживаться.

Мы не сказали друг другу ни одного слова любви. Мы очень тяжело расстались.

Глава 14

Через неделю приступила к выкапыванию картошки. Погода стояла прекрасная, было прохладно, но солнечно и сухо. Как раз для этого действа. Допустила к этой процедуре только Марту и горничную Лиззи. Им я на сто процентов доверяла. И все-таки собрался народ и даже пришел управляющий Тур. Приготовили корзины и вилы. Ими лучше копать, так меньше травм клубней.

Когда начали выбирать из земли картофелины, то толпа затихла.

Я показывала, как надо осторожно выбирать из грунта клубни, очищать их руками и аккуратно складывать в корзины. И обязательно проверять вокруг, не остались ли в земле еще. Так мы собрали из восемнадцати кустов от восьми до двенадцати штук на каждом. После окончательного пересчета было около двухсот клубней разного размера. Количество в среднем на один килограмм составил пять-шесть картофелин, без мелких, для посадки.