К черту следствие! Око за око, вот и весь сказ!
– Я только что от жены покойного, – сказал Виталин. – Жаль бедняжку. Какое горе!
– Что? – не сразу понял Артем. – Вы были у Насти? У жены Вадима?
– Да, конечно, – удивился его реакции полковник. – Кому же, как не мне, доносить скорбные вести. Так уж заведено.
«Значит, Настю уже вернули. Не зря, оказывается, старался Вадим. Но когда вернули, суки! Когда его уже нет!»
– А чего это ты так разволновался? Случилось что?
– Да нет. Просто я знаю, Настя уезжала куда-то по своим делам.
Нет, Настю в это дело он впутывать не будет. И без того настрадалась. А тут еще гибель мужа.
С Вороном он разберется сам, лично.
* * *«Ваш муж погиб. Ваш муж погиб. Ваш муж погиб».
Эти слова стояли в ушах, рвали на части душу, разрывали сердце.
Полковник, сообщивший ей страшную весть, давно ушел, а она продолжала стоять все на том же самом месте. Словно изваяние.
«Неужели Вадима больше нет?» Эта мысль все никак не могла укрепиться в ее сознании.
Как это его нет? Что за глупость? Этого просто не может быть!
В какой-то момент она почувствовала, что близка к помешательству. Надо брать себя в руки.
Виновника гибели мужа найдут, обязательно найдут, заверял ее полковник. Но станет ли ей от этого легче? Нет, не станет.
Вадим предал ее, отказался пожертвовать ради нее своим делом. Может, эта мысль уймет ее скорбь?.. Нет, не уймет.
Вадим не предал ее. Он всего лишь отказался идти на поводу у бандитов.
Вадим, милый, дорогой. По щеке Насти скатилась первая слеза. Она разрыдалась и упала на диван, зарылась головой в подушку.
В тот день, когда похоронили Вадима, к ней подошел какой-то мужчина.
– Майор Глянцев, – представился он. – Я друг Вадима. Я накажу убийцу.
И все, больше ни слова. Посмотрел на нее с сочувствием и скорбью и исчез.
3
Прошло два месяца. Горечь утраты ушла вглубь. Но продолжала время от времени бередить душу.
Горе горем, а нужно думать и о хлебе насущном. Настя потеряла не только дорогого ей человека, но и кормильца. У нее оставались деньги, но немного, так себе, кот наплакал. И они заканчивались.
А нужно продолжать учебу. При этом еще на что-то жить. Стипендия по нынешним-то временам подспорье аховое.
Надо устраиваться на работу.