Птицы постепенно увеличивались в размерах, и вскоре, затаив дыхание, я разглядела, что это вовсе не пернатые обитатели Срединного Моря, а… Так и есть, это были драконы!
Причем их оказалось несколько!
Я изо всех сил вцепилась в поручень, затем навалилась на него животом, стараясь получше все рассмотреть.
Крылатые ящеры стремительно приближались, и вскоре их можно было уже сосчитать. Пять, нет, шесть драконов подлетали к двум кораблям Сандора.
Неужели по мою душу?!
Тут ударили в корабельный колокол – драконов заметили, – и на палубе началась беготня.
– А ну-ка, пойдем, моя дорогая! – явившийся за мной капитан вцепился в мою руку и уже скоро затащил в крошечную каюту, где дожидалась Маиса.
– Живо сюда! – он толкнул меня так, что я ударилась об стену, а затем сползла на кровать, проклиная собственную слабость.
У меня была вилка, и я могла бы отомстить. Изловчиться и воткнуть ее капитану прямо в… горло, глаз, куда угодно!
Но решила, что не сейчас.
Потому что мне казалось, они явились как раз за мной.
– Сидеть тихо! – приказал мне Сандор. – Сделаешь что-то не так, и тебя вышвырнут за борт. Плевать я хотел на деньги Рохара!
Он задвинул засов и ушел, а я кинулась к маленькому окошку. Просунула голову так далеко, как только могла. Затем, рискуя свернуть себе шею, попыталась разобраться, что происходило снаружи.
Мне хорошо был виден правый борт «Демона», небо и еще «Путеводная Звезда», на которой тоже готовились к бою.
Судя по всему, капитан Сандор драконов не любил, но знал, как с ними бороться. Заодно кто-то из магов «Звезды» был всадником, потому что я увидела, как тот взмыл в небо с корабля сопровождения.
Затем я услышала команду раздраивать пушечные порты, и вот уже три дюжины орудий на «Демоне» и две дюжины на «Звезде» приготовились к бою.
После этого матросы принялись расчехлять баллисты.
Я видела их только на корабле сопровождения, но не сомневалась в том, что такие же имелись и на «Демоне». Потому что слышала натужный скрип колес на верхней палубе и еще то, как матросы, сквернословя и поминая Трехликого всуе, подтаскивали к баллистам огромные дротики и бочки с горючей смесью.
Уже скоро небо разорвали первые пушечные ядра, ярчайшие разряды боевых заклинаний, а потом «заговорили» и баллисты.