– Слушай, я ему верю. По крайней мере, точно знаю, что он меня не убьет. – Натали ухмыльнулась абсурдности этих слов. – Я ему верю, – повторила она. «Джулиан назвал меня своей любовью». От одной только мысли об этом ее щеки загорелись.
– Так почему ты тогда звонишь мне?
– Вероятно, потому что все это кажется безумием, если никому не рассказывать.
– Ммм, – задумалась Либерти, – интересно, что он собирается тебе рассказать? Ты не жаждешь узнать?
– Не совсем. Если честно, я просто хочу, чтобы это объяснило все его метания.
"– У мужчин нормального не бывает. – Либерти резко вздохнула. – О боже, я поняла. У него есть ребенок. То есть от предыдущего брака или интрижки. И он не хочет приводить другую женщину, пока не поймет, что все серьезно.
– Либерти, ты гений!
– Правда? Это все объясняет. Эти долгие периоды отсутствия? Просто приходит его черед присматривать за ребенком.
– Такое объяснение выглядит логичнее всего. Так и знала, что ничего страшного не может быть.
– А теперь вопрос. Ты не против этого? Готова стать мачехой для незнакомого ребенка? Ведь от первого свидания ты перейдешь сразу к семье.
– Нет, меня все еще волнует другое. Даже если причина в этом, прошло много месяцев. Не понимаю, разумно ли я поступаю или меня…
– Используют?
– Вроде того.
Наступила пауза, а потом Либерти снова заговорила, в этот раз мягче, чем когда-либо раньше.
– Милая, он тебе действительно нравится. Возможно, ты даже влюблена. И мне почему-то кажется, что ты звонишь узнать, нет ли в этом ничего страшного.
– Мне не нужно разрешение…
– Не разрешение. Проверка. Ты вроде как новичок в области отношений, поэтому хочешь убедиться, что не ведешь себя слишком доверчиво из-за его необычайной привлекательности. Я права?
Натали улыбнулась и сжала подушку в объятиях.
– Возможно.
– Возможно, ага, – рассмеялась Либерти. – Скажу тебе так: окажись я на твоем месте, села бы к нему в машину, поужинала у него и услышала, что там за безумный секрет. Только вот, Натали…
– Да?
– Если этого мало, значит мало, отпусти его.
– Договорились.
– Мне нужно идти, пришел очередной клиент.
– Люблю тебя, Либ.
– Я тоже люблю тебя. О, и счастливого Дня святого Валентина.
– О боже, я совершенно забыла! – Натали закрыла рот рукой. – У меня никогда не было причин обращать на него внимание раньше…
– Ага. А у меня новая теория по поводу его большого секрета.
Натали как наяву представила всезнающую улыбку подруги.