— У меня на их месте возник бы к тебе только один вопрос, — сказал обстоятельный Темыч. — Если брату нужны приглашения, то почему приперся не он, а ты?
— Делов-то, — расплылся в горделивой улыбке Лешка. — Витек на работе. У него мало времени. Вот он и послал меня узнать цены и возможности. А если его все устроит, то потом сам здесь нарисуется. Естественно, с деньгами.
— Пойдет, — разом кивнули Темыч и Моя Длина. Ребята скорым шагом пересекли пустырь. Почти
все окна особнячка были темными. Светилось лишь одно, угловое.
Друзья вошли в подъезд. Уютнее со времени их прошлого визита он не стал. Впрочем, они тут не задержались. Миновав тамбур, они ступили во владения «Авангарда-два».
Моя Длина уже собиралась пуститься по знакомому коридору, когда Лешка вдруг прошептал:
— Погоди.
Девочка обернулась. Лешка молча указывал на лестницу, ведущую в подвал.
— Давайте сначала туда заглянем, — предложил он.
Ребята прислушались. Тихо.
— Давайте, давайте, — поторопил Пашков. — Иначе кто-нибудь выйдет.
— А если там, внизу, кто-нибудь есть? — колебался Темыч.
— Спросим про приглашения, — шепотом ответил Пашков и стал спускаться на цыпочках по лестнице. Моя Длина и Темыч последовали за ним.
Глава X
В западне
низу оказалась обитая железом дверь. Еще раз прислушавшись, Пашков потянул ее на себя. Она не подалась. Тогда Лешка на всякий случай толкнул ее. Результат остался прежним.
— Заперто, — прошептал мальчик.
— Пошли отсюда, — поглядел на лестницу Темыч.
— Погоди, погоди, — отмахнулся Пашков и достал из кармана связку ключей от собственной квартиры.
— Говорю же, пошли, пока нас тут не застукали, — продолжал шепотом твердить Темыч.
— Ну уж нет, — вставил в замок один из ключей Лешка. — По-моему, у нас на лестничной клетке точно такой же.
Ключ вошел в скважину, но поворачиваться не желал.
— Говорю же тебе, пошли, — нервничал Темыч.
— И впрямь, Ребенок, — поддержала Моя Длина.
— Чует мое сердце… — завел было привычную песню Темыч.
— Цыц, — оборвала его Моя Длина.
Пашков попытался вытянуть ключ. Тот намертво засел в скважине.
— Заело, — с растерянным видом уставился на друзей он.
— Дур-рак, — покрутила пальцем возле виска Школьникова. — Вечно ты, Ребенок, сперва делаешь, а потом думаешь.
— Совсем наоборот, — заспорил Лешка, который и впрямь всегда тщательно обдумывал свои действия.