Надо было его каким-то образом поприветствовать, но я не знала кто это. Я обернулась на Мэри.
— Доброго дня капитан Сэл, — звонко выкрикнула Мэри, — а мы Вас ищем.
Капитан Сэл, про него Мэри мне рассказывала, был одним из безземельных баронов на службе эрла. Благодаря своей смелости, умениям и характеру, пробился, получил баронство и ещё бы пару лет и получил бы землю. Но… судьба распорядилась иначе.
— Вы бы нас там не нашли, леди, — сказал капитан Сэл.
— А где Вас поселили? — решила я заговорить, потому как чувствовала, что непросто так и отец Дэвид и мейстер Умла так настаивали, чтобы я забрала тэнов.
Но капитан Сэл не ответил, потому как в этот момент отвлёкся на Мэри. И улыбнулся, явно оценив внешний вид девушки.
Мэри тоже заметила и кокетливо улыбнулась:
— Я больше не работаю на кухне, капитан Сэл, я снова личная горничная леди Маргарет, и я еду с леди на Север.
«Вот же находка для шпиона, — подумала я»
Капитан взглянул на меня и спросил:
— Леди, Вы собираетесь на Север?
— Да, капитан Сэл, не то, чтобы я собиралась, но боюсь, что эрл Эссекс не оставляет мне выбора, — ответила я мужчине.
Капитан Сэл отчего-то начал задавать мне наводящие вопросы:
— Но Вам же понадобится охрана, леди? Путь на Север далёк и может быть опасен.
Я улыбнулась, подмечая, что и камзол у капитана уже не очень новый и обувь, только оружие было в идеальном состоянии, по крайней мере та его часть, что я видела. Ножны блестели, вероятно и внутри так же.
— Да, капитан Сэл, именно поэтому я и попросила Мэри меня отвести к Вам.
Капитан Сэл просиял, но потом чуть нахмурился и снова спросил:
— А сколько людей Вы готовы взять, леди?
Я чуть было не сказала, что я возьму всех. Но природная осторожность и опыт не позволили мне так «опростоволоситься»
— А сколько Вас? — спросила и увидела, как мелькнуло уважение в глазах капитана Сэла.
Оказалось, что «штыков» всего двадцать человек, из них основной костяк это личная десятка «моего мужа», остальные наёмные солдаты, не по земельному договору.
— А почему новый эрл не предложил Вам службу? — спросила я капитана Сэла.
Как оказалось, всё опять упиралось в …деньги.
Новый эрл посчитал, что многим тэнам по старым договорам придётся уже через год или два выплачивать довольно большие суммы, а ещё и выделять землю, поэтому он предложил тэнам перезаключить договоры на его имя и…начать отсчёт сначала.