И Кэйр снова рассмеялся – ласково, необидно и очень весело.
– О да! Все гораздо лучше, чем было и чем могло быть, ваше Неблагое величество!
– Да-а… – удовлетворенно прошелестело в ушах. – Здравствуй в веках, Зимняя королева!
– Ты слышишь? – мгновенно спросила я, вцепившись в рукав мужа. – Этот голос… Он говорит со мной с самой свадьбы! Сказал, что я еще не королева, потом кричал, что началась коронация, а теперь…
– А теперь он ликует, – ответил мне незаметно подошедший Оберон, весело сверкнув изумрудными глазами, и Кэйр подтвердил его слова улыбкой.
Летний король подмигнул мне и вообще выглядел очень довольным. Будто вовсе не он пытался переманить меня в свой Двор…
– Кстати! – словно услышал он мою мысль. – Уж теперь-то, моя милая сестра, вы примете мое приглашение и посетите Благую территорию? Разумеется, вместе с мужем!
– Конечно! – избавил Кэйр от ответа меня растерявшуюся.
– Рассчитываю на него всей душой! – чуть склонил голову Оберон. – Что-то не так, дорогая сестра?
Вряд ли сейчас время его допрашивать… Да и куда важнее то, что он сказал, подойдя.
– Ваше величество! Простите мою неосведомленность и настойчивость, но… Вы сказали, что он ликует, тот, кого мы слышим. Но кто это?
– С вами говорил сам Неблагой Двор, королева Элеонора, – с нежностью произнесли сзади, и Титания легко обняла меня за плечи.
Сам Неблагой Двор?!
Я стояла в полном ошеломлении, а ее Летнее величество продолжала обнимать меня.
Как подругу. Как сестру. Как равную.
А еще передо мной склонили колени высшие лорды, но это уже в данный момент прямо мелочь какая-то, чего уж там…
Я сжала пальцы Кэйра и широко улыбнулась, показывая всем, что рада, счастлива и тоже ликую. В общем-то, так оно и было.
Ты победила, Элеонора Мак-Ринон.
– Я постараюсь оправдать доверие, – сказала вслух.
Не королям, не лордам, нет.
Я сказала это Неблагому Двору.
* * ** * *Почему-то мне было сложно не оглядываясь уходить от Кристалла Ночи.
Словно он так долго был один… словно ему было так одиноко долгие годы без Неблагой правительницы. А сейчас долгожданная королева вновь его покидает. Не напоив кровью, не поделившись силой, не принеся жертву.