На меня смотрят кто с любопытством, кто с интересом, кто оценивающе. Поздравили. Стали расспрашивать, как это я вдруг магом оказалась. Это они еще не знают, что маг я так себе. Знаний почти никаких. Хорошо, проверять не требуют.
Статус мой явно изменился, обращаются ко мне уважительно… вроде бы. Но так снисходительно-уважительно, мол, знаем, каким местом ты заработала такие почести. А то что магом оказалась, это скорее генералу бонус — с большой вероятностью детей одаренных получит.
Надеюсь, последнее никогда и ни при каких обстоятельствах не случится.
В последующие дни переживания отошли отошли на второй план. Дорога успокаивает и заставляет отрешиться от проблем. Переход генерал устроил ускоренный, как-то мне пояснив, что озеро в Наридии продолжает активно выпускать в мир монстров, и оставленные там Соулом солдаты уже давно не справляются с проблемой. Много смертей, ресурсы тоже заканчиваются.
Привалы короткие, прибывая на место ночевки уже не хочется ничего, кроме как спать.
Когда вступила на родную землю, ощутила небывалую радость и прилив сил, но радость, по мере продвижения в центр, стала быстро угасать.
Сожженные деревни, разруха, бедность. Людей почти не видно. Видимо, большинство подались в сердце империи за лучшей жизнью.
Когда увидела прежде величественную и прекрасную, а ныне почти до основания разрушенную столицу, не смогла сдержать слез. Здесь нет смысла что-то восстанавливать.
Немногочисленные оставшиеся жители, завидев имперскую армию, прячутся, но если вдруг увидят меня — реакция почти всегда одинаковая. Изумление, шок, а потом преклонение колен и знак уважения и приветствия жрецу. В эти моменты я не знаю, куда себя девать, ведь на меня каждый смотрит, как на чудо и возродившуюся надежду, но сама я до сих пор в себя не верю.
К озеру долго не удавалось подойти близко, портал, чувствуя опасность, то и дело извергал монстров. Целую неделю битвы шли нешуточные. В это время я отсиживалась в разрущенном городе, и меня охраняли, как самую огромную имперскую ценность.
Наконец, вроде бы наступило затишье. Портал истратил много энергии.