— Богине нужны были девушки, не связанные ни с одним из родов, постоянно появлявшихся при дворе короля вампиров. Мои родные давно потеряли власть и силу, были сосланы в провинцию, где я и родилась. Представляете, кое-кто из моих родственников даже успел породниться с местными торговцами. А ведь когда-то наша фамилия была известна всей столице.
— Вам необычайно повезло, что вы прошли этот отбор, — мягко улыбнулся Альберт. — Вы ведь планируете стать королевой эльфов?
— Раньше и мысли такой не допускала.
— Что вы подлили мне в бокал? — уже догадываясь об ответе, задал очередной вопрос Альберт.
— Эликсир правды.
— Спасибо за откровенность, — Альберт улыбнулся, погладил ее ладонь, поднялся и, не оборачиваясь, зашагал к дворцу.
Несколько раз, пока он шел по коридорам, его обгоняли заплаканные невесты — еще одни жертвы эликсира, услышавшие совсем не то, что они ожидали. «Прекрасно. Просто превосходно. И как мы должны жениться на невестах, если не чувствуем к ним ни малейшей симпатии?» — ворчал про себя Альберт, считая девушек.
На следующее утро, перед завтраком, Вика слушала подвывания невест и старалась держать себя в руках. С каждой минутой, проведенной в этом дурдоме, она все больше зверела. Ей было трудно понять, чего вообще ожидали молоденькие дурочки, прожившие во дворце меньше недели.