Она только криво улыбнулась и произнесла, обращаясь напрямую к Кошмарику:
– А ты считаешь иначе? Ты считаешь, что первая за пять сотен лет ша-раарти будет встречена с превеликой радостью? Ты думаешь, что мне простят теплое место рядом с князем луны?
– Ты решила закидать храна вопросами? – с интересом спросила Каэль. – Тренируешься перед разговором с нид Энтаном? Он, я так понимаю, теперь нид Льефф-Энтан, кстати. О. А его невеста кто будет? Льефф-Энтан?
– Получается, да, – прикусила губу травница. – Получается, самая сильная и самая гордая самка в стае будет носить имя человеческой подстилки из Ондиниума.
– Ну уж с подстилкой ты погорячилась, – проворчала госпожа Хемм. – Так, салфетка одноразовая. Он же тебе обещал, что больше трогать не будет?
Арфель поперхнулась от образности подруги и задумчиво ответила:
– Обещал. Вот странно, но одноразовая салфетка звучит обиднее, чем подстилка. Не знаю, правда, почему. А ты как думаешь?
Хран ответил довольно тоскливым взглядом и, вздохнув, переместил морду так, чтобы касаться носом живота Арфель.
"– Я думаю, – леди Льефф-Энтан положила руку на мощный загривок, – что кто-то мне лжет. Кто-то солгал. Мой отец сказал, что невеста нид Энтана… Льефф-Энтана будет иметь право вызвать меня на бой. Сайрен сказал, что то-соэлен не переживет смерть своей ша-раарти. Но оборотни живут дольше, значит, ему суждено прожить человеческую жизнь. Но он – правитель своего народа. Он – князь Луны. Будущий князь или уже действительный, я не знаю. Тем не менее он будет править меньше, чем мог бы.
– Ну, в романах частенько обыгрывается смерть связанных, – признала Каэль. – Но сколько там правды?
– Я читал волчий эпос, – задумчиво произнес Ричард. – Там истории о ша-раарти и то-соэленах всегда заканчиваются хорошо, но с припиской «и жили они столько, сколько отмерено». Кем отмерено, как отмерено и что влияет на это самое отмеривание – неизвестно и непонятно. Но намек более чем прозрачный.
– В любом случае, даже если Арфель нельзя вызвать на поединок, ее можно толкнуть, – раздраженно произнесла Каэль.
– Это человеческая точка зрения, – раздался спокойный голос Сайрена.
– Которую ты подтвердил, – тут же повернулась к нему госпожа Хемм. – Ты сказал, что жена нид Энтана будет вредить Арфель, доводить ее. Что она погасит искру Арфель.