Выйдя в коридор, мы тихо, как мышки, побежали в сторону ниши, где стоял цветок. То есть Майло. То есть Мелли побежала, а я шла, поскольку это красивое платье не подразумевало бег в нем.
Замерев возле цветка в горшке, я напряженно осматривалась, а Амеллин принялась беседовать с Майло. Со стороны это выглядело жутковато — вслух подруга ничего не говорила, она просто замирала, трогая лепестки, а лицо у нее было умиротворенное и отрешенное. Как у покойницы.
— Ну что? — поторопила я Мелли, когда прошло добрых десять минут.
— Извини, заболтались.
Я закатила глаза, пытаясь представить, о чем можно болтать с растением. Обсуждали, какой цветочек красивее всех?
— Майло сказал что-нибудь интересное?
— Сказал, — кивнула Амеллин. — Только давай обсудим это не здесь.
— А где? — растерялась я. — В моих покоях?
— Лучше в саду, — решила Мелли, и направилась по лестнице вниз. Я поспешила за ней, хватаясь за перила, и отчаянно взывала к подруге:
— Мелли, но тут нет сада! Голая земля! Мелли, может, поговорим в твоей комнате?
Все мои увещевания были тщетны.
— Ты… расскажешь… или нет? — задыхаясь, спросила я, и мысленно пожелала портному провалиться.
— Майло видел, как ночью в сторону кабинета прошла девушка. Одета как служанка, темные волосы, красивое лицо.
— Стела, — догадалась я.
— Понятия не имею. Она ведь служанка леди Глэдис?
— Да, иногда помогает на кухне и по дому. Кстати, она должна прийти к восьми в мои покои, чтобы уложить мне волосы.
— Отлично, — кивнула Мелли. — Там ты с ней и поговоришь о том, что ей понадобилось в кабинете.
— Ты уверена, что она была в кабинете? — нахмурилась я. — Видишь ли, Энтони сегодня заснул в кресле…В кабинете.
— И?
— Не могла же она при нем лазить по шкафам! — разозлилась я и ахнула: — И камень она не могла украсть! Ведь в ней нет магии Баллардов!
— Но что-то ведь она там делала, — пожала плечами Амеллин, которая явно не понимала трагичность ситуации.
"— Делала, — мрачно отозвалась я. — Только вот не воровала.
— А что?
— Ты не понимаешь? — я побледнела, задыхаясь от ярости и боли в груди. — Она встречалась с моим мужем ночью! Тайно! Что еще это может значить?
Я вскочила, не в силах сдерживать бушевавшие в груди чувства.