— Дядя Остий, — вздохнул Даррен. — Белка, следующий по очереди на наследство дядя Остий!
— Ну нет, — заупрямилась я. — Мне этот ваш дядя Гримий совершенно не нравится! Сидит на готовеньком на королевской службе и вдруг придется уходить! Никто такого не захочет!
В приоткрытую дверь столовой влетел тот самый плюгавенький мужичок, ко
торого я уже видела лапающим Клементину.
— Гримий умер! — срывающимся голосом произнес он.
Глава 8
Что скрывает темнота?
'Пытки придуманы ради блага всего человечества,
Ведь волшебные существа беспрестанно лгут.
Они не способны сказать ни слова правды,
Если только их пятки не поджаривает
священный огонь или раскаленный металл'.
Ифигения Астаросская.
«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки».
Я так и села. Прямо на пол, мысленно благодаря многочисленные юбки.
— А вы тогда, простите, кто? — как можно вежливее сформулировала я вопрос, изгнав из него все экспрессивные выражения и всех бесов.
На помощь мне неожиданно пришла Клементина.
— Гримий и Остий близнецы, — пояснила она и всхлипнула.
Я свирепо посмотрела на Даррена, но тот в ответ смотрел таким непонимающим взглядом, что мне даже ругаться расхотелось. Нет, серьезно? У вас в доме два одинаковых мужичка с одинаковыми лысинами, а ты даже не считаешь нужным прояснить ситуацию!
— А чем докажешь, что ты Остий? — я решила не терять надежды. Одну мою подозреваемую уже убили, нехорошо, если я также потеряю и второго! Эдак и впрямь на меня подумают. Я обвиняю человека — и он умирает! Эффектно, но не эффективно!
Мужик вытер несуществующие слезы и злобно уставился на меня из-под насупленных бровей.
— У меня вообще-то брат умер, если ты не заметила! — скрипучим, а не таким пафосно-срывающимся голосом как минуту назад, произнес он.
Но я была неумолима.
— А вчера любимый, я надеюсь, племянник, — парировала я ему. — Но не видела страданий тут ни у одного, ни у почти невесты…
Клементина на этих словах смущенно потупилась.
— … Ни у ближайших родственников!
— У меня брат — самый ближайший родственник, — буркнул мужик, ничуть не смутившись.
— Что брат умер — я верю, но какой? — если он собирался меня отвлечь, у него ничего не вышло. Это даже Звояру не удавалось и ректору. А они оба на студентах вон сколько времени тренировались! Но я ответа на свой вопрос добьюсь, чего бы мне не стоило.
Вместо ответа мужик воздел верх руку и в его кулаке возник огромный огненный шар.