Жесткий вариант

Разговоры, которые свойственны канцелярским работникам отделов по экономическим преступлениям и прокурорам, вызывают у меня аллергию. Слушая их, я начинаю ощущать процесс собственной деградации и депрофессионализации. Чтоб этому Коробейникову приснился страшный сон с четверга на пятницу за то, что он продал меня ментам! Продал ведь, старый хрен! Списал!

Это я сейчас точно понял: кинули Веню, волки позорные!..

Глава 8

1

Эксперты работали дотемна. Хорошо снаряженные диггеры в составе милицейского эксперта, горноспасателей и саперов спустились в шахту, в надежде отыскать все возможные пути к одному из ее стволов.

Я им не завидовал, хотя их повел бывший главный маркшейдер.

На мое предположение о причине срыва старой вагонетки вислоусый командир горноспасателей недоверчиво покачал головой и, подергав ус, снисходительно пообещал: «Посмотрим». На-гора выдали скелет неизвестного. Судмедэксперт с фотографом первыми опустились в шурф и возились там так долго, что мы стали беспокоиться, не сожрали ли и их хвостатые мутанты.

На главный вопрос следователя: «Когда произошло убийство?» — судмедэксперты обычно отвечают: вскрытие покажет». Так как в данном случае вскрывать было некого, лысый трупорез только руками развел и возложил надежду на антропологов. Правда, на голеностопном суставе скелета он высмотрел-таки старый перелом и предположил, что если он сопровождался разрывом связок, то вполне возможно, неизвестный хромал (естественно, до того, как его съели крысы).

Таких данных о Виталии Жигарине — именно о нем подумал я, увидев мертвеца, — у меня не было, но буква С, выгравированная на лезвии зековского ножа, все же не давала мне покоя. Нож наверняка находился в кармане покойного, не допускать же, что убийца защелкнул лезвие и бросил его в шурф вслед жертве. Определять возможные следы и параметры крови должны были в Краснодаре: ни хроматографа, ни растрового микроскопа в градинской лаборатории не оказалось. Масштабный фотоснимок ножа собирались отправлять в ГУИНА.

Я заказал себе экземпляр, чтобы передать по факсу в «секретку» МВД и колонию в Петушках, где по «легенде» «отсиживал» Северов-Рапан: его вполне могли вооружить таким ножом с гравировкой для вящей убедительности. Там этот образчик народного творчества, конечно, изучат и установят фамилию умельца, а возможно, и владельца, только когда это будет?.."

"До истечения срока, отведенного мне Коробейниковым, оставалось пятнадцать дней.