Таким образом, она не только нашла свое истинное призвание, но также оплатила кулинарную школу, работая официанткой.
— С удовольствием.
Глава 9
Этой ночью на окраине Колд-Крик, Зеб с нетерпением ждал, когда Алек догонит его. Хотя его мех защищал от холода, снег, застрявший в подушечках лап, был чертовски неудобен. Сейчас он бы не отказался посидеть в теплой таверне и выпить пива."
"Он услышал, как качаются сосны, как фея шуршит в дупле… и затем едва слышную поступь, когда огромная пума вышла из-за дома. Лапы пумы были размером с обеденную тарелку, и Зеб насторожился — на всякий случай — а потом чуть не рассмеялся.
Взмахнув хвостом, Алек набросился на своенравный лист, как котенок, очевидно, чтобы успокоить Зеба.
Чертовски наблюдательный шериф. Зеб направился в лес, принюхиваясь. Обычные запахи. Олень. Ласка. Заяц.
Уловив след чего-то мерзкого, он опустил нос вниз, двигаясь медленно, нюхая воздух. Там. Огромный отпечаток. Тяжелые следы от когтей были больше, чем у гризли.
Пума присоединилась к нему, коснувшись его плеча. Принюхиваясь, изучая. Низкий рык.
Несколько минут спустя, уже в пещере, Зеб обратился в человека. Завязав волосы на затылке, он надел одежду, которую оставил в нише в каменной стене. Хорошо здесь все обустроено. Спрятанный туннель под таверной позволял оборотням войти в лес без риска, что человек наткнется на гору одежды.
После того, как Алек натянул форму шерифа и провел пальцами по своим рыжевато-каштановым волосам, он кивнул Зебу.
— Хорошо поработали.
— Следы были старые, но они вернутся в новолуние.
— На этот раз мы будем готовы. — Голос Алека был мрачным.
Главный кахир Каскадов воспринял гибель людей на своей территории, как личную утрату. Зеб обнаружил, что под спокойствием Алека скрывается стальное сердце и логический ум. Теперь коп знал, что искать, и высматривал новые следы, как изголодавшаяся по зиме ласка.
Алек указал на лестницу.
— Пойдем, я угощу тебя пивом.
Шериф угощает меня выпивкой, а не пытается запереть.
Удивленный, он последовал за Алеком наверх через потайную дверь в шкафу, затем, из отдельной комнаты, вниз по коридору и в саму таверну. Пока они бродили по лесу, место заполнилось людьми, и Зебу в нос ударила волна запахов: пиво, вино, духи, одеколон, пот. Музыка в стиле кантри, может, и была хороша, но болтовня слишком большого количества людей заглушала ее.
— Сегодня полно народу.