Да, владелец таверны следил, что она идет именно домой.
Хорошо. Я ухожу. И, возможно, он был прав. Ее бедро пульсировало так, словно в него вонзились зубами. И хотя поднос она носила здоровой рукой, раненая все равно болела. Как и ее плечо. Немного перестаралась, глупая?
Когда дверь за ней закрылась, заглушая гул голосов, она медленно вдохнула холодный ночной воздух. Наверху большие звезды усеивали черное небо. На востоке в убывающем лунном свете поблескивали белые вершины гор. Сиэтл был прекрасен, но от него никогда так не захватывало дух.
Улыбаясь, она направилась вдоль стены здания к кратчайшему пути, который обнаружила ранее. Останавливавшиеся в домиках рыбаки проложили тропу через лес, ведущую к таверне.
Стоило ей отойти от освещенных окон, ее тут же охватило беспокойство. Выйдя в сумерках, она не подумала о том, что по пути домой станет так темно. Где же этот чертов четвероногий Элвис, когда он ей так нужен?
Из тени вышел огромный мужчина.
От ужаса у нее перехватило дыхание. Все инстинкты подсказывали бежать — но таверна была слишком далеко.
Монстр не двигался, лишь многострадально вздохнул.
— Ты будешь угрожать мне каждый раз, как видишь? — Он шагнул в круг света. Черные волосы, широкие плечи, уголок рта приподнят. Зеб.
От облегчения ноги стали ватными, и она привалилась к стене.
— Прости. Я не видела, что ты там стоишь.
— Слабое извинение.
Ее руки дрожали.
— Это было объяснение, а не извинение.
— Ага. — Он взял ее за руку и потянул вперед. Без особых усилий. — Пошли.
— Что значит, пошли?
Он кивнул в сторону переполненной парковки.
— Там нет машины. Значит, ты шла пешком. — Давление его руки на ее поясницу заставило ее двигаться.
Лишь бы не давать ему повода оставить свою руку там — прямо над ее задницей.
— Ты ждал меня?
— Ночью небезопасно. — Он посмотрел вниз, и от лунного света его шрамы теперь казались белыми.
— Ой. — Он хотел защитить ее? Бри нахмурилась, понимая, что начинает привыкать к нему — почти. — Я ценю это. — Зеб, конечно, был молчалив, но его присутствие рядом по дороге длиной в квартал странно успокаивало. Ладно, очень успокаивало. Даже монстр дважды подумает, прежде чем ввязаться с ним в схватку.
Для кромешной тьмы он шел слишком быстро. Когда она споткнулась о корень дерева, он схватил ее за плечи.