"
"– Ладно, возьми, к животу привяжи, под шинелью вынеси, я глаза закрою.
– Нет! Ничего я привязывать не стану!
– Гордый какой выискался!
ЕЕ добилась, чтобы ему выписали материальную помощь «в виде бракованной продукции». Большой мешок набила. Нести в руках его Василий не мог, потому что передвигался на костылях. Сделал веревочные лямки, мешок закинул на спину. Грохотал до своего дома поклажей, точно татарин-старьевщик.
Василий ни у кого ничего не просил, но соседки, которых он не различал, несли по доброте. Так у него появились необходимые подушка, одеяло, теплые кальсоны, портянки; и совершенно излишний плюшевый коврик с лебедями на стенку.
Постучавшись, к нему в комнату вошла та первая соседка-доброхотка, что принесла супницу:
– Василий, извините, но так нельзя!
– Как так? Что вы имеете в виду?
– Ваш широкий жест.
«Как же ее зовут? Она представлялась.
– Мария Петровна, почему я не могу отблагодарить женщин, которые приняли живое участие в устройстве моего быта?
– Марьяна Павловна. Потому что они сейчас перессорятся вдрызг, им только дай повод.
– В самом деле? – растерялся Василий. – Они же добрые…
– Очень добрые. Когда я в прошлом году месяц отсутствовала, мою комнату замечательно обчистили исключительно по доброте.
– Что же делать?
– Я не знаю! Но последняя коммунальная война из-за пропавших дров тянулась месяц, дошло до вредительства со щами, в которые бросали хозяйственное мыло, гонок с топорами и вызова милиции.
– Все понял. Пойдемте!
В коридоре он костылем остановил десятилетнего мальчишку:
– Пацан, ты здесь живешь?
– Ну!
– Всех знаешь?
– Ну!
– Кроме «ну» другими словами владеешь?
– Ну!
– Марш на кухню!
Там действительно назревала буря.