Ведь не только гостьи тут присутствовали, но и женщины ее клана. Если она сейчас сбежит, поджав хвост, - и все, ей уже никогда не заслужить авторитет. На кой черт тот авторитет ей был нужен, Лера пока не знала. Просто знала, что не уступит этим двум Змеям.
Но пытаться что-то до них донести?
Объяснить, что она ни сном ни духом, ее просто подружка пригласила посмотреть на экзотику? А, идя на эту свадьбу, не подозревала, что ее каким-то боком может коснуться этот «древний красивый обычай»? Что меньше всего на свете ее интересовали чьи-либо деньги, особенно деньги Далгета Умранова, о котором слыхом не слышала, и жила она в другом мире?!
Нет смысла.
Камаль, которого ей приписывают?
Ей вспомнился красивый темноволосый мужчина. Такой, каким она его в первый раз увидела. Полный превосходства взгляд синих глаз, циничная улыбка пользователя. Смотрел так, как будто уже купил ее.
А потом - кровь! Его кровь и ее. И как он мчался куда-то с ней на руках в тех жутких тоннелях. Собственный ужас, грязь! Его дикий напор, бесстыдные ласки, попытка ее изнасиловать.
И он же, но распластанный, полупридушенный, с мечом у горла. Жалкий. Выкрик этот его:
«Думал, тебе так просто сойдет с рук позор моей сестры?!»
Гад. Но его хотя бы можно было понять. «А вы, змеи подколодные? - хотелось ей сказать. - Способны только исподтишка жалить?»
С какой стати ей пытаться что-то им объяснить? Они же попросту не услышат, потому что привыкли мерить всех по себе. Хотят видеть в ней корыстную стерву? Увидят.
Но Лере нужно было время, чтобы успокоиться, подавить рвущуюся из души ярость.
Чем-то отвлечь себя. Она взглянула на тарелку, на которой лежало печенье с ашхи. Таньма заметила ее взгляд и сразу же отреагировала, выбрала из горки одно и подала ей. Лера поблагодарила, откусила кусочек, стала жевать.
И с невозмутимой улыбкой произнесла:
- Да? Очень интересно. А что еще обо мне говорят?
Неизвестно, чего именно от нее ждали, но точно не спокойного цинизма.
- Ничего? - спросила она, видя, что те воды в рот набрали. - Жаль, я надеялась услышать о себе что-то новое.
И тут крошка упала ей на подол платья, она отряхнула ее небрежно и сказала:
- Ну что же вы не едите кахк? Алия, Наргис, угощайтесь.
Те молча взяли по печеньке и замерли. Снова повисло молчание.