Девушка отшатнулась, глядя на них расширенными глазами. И вдруг завизжала:
- Нет! Ты обещал, что отпустишь! Ты дал клятву!
- Отпущу, если ты так хочешь. Но я не клялся, что ты останешься жива, - процедил тот, оборачиваясь к наемникам. - Убрать обоих.
***
Белый апхес выглядел просто замечательно и ужасно нравился Лере. Шикарные рога, лоснящаяся шерсть, просто красавец. Далгет только-только успел закрепить на нем седло. А она уже нетерпеливо притопывала:
- Ну когда? Когда? Уже можно?
- Можно, - со смехом сказал он.
Обернулся Нагом, снял ее с террасы и усадил на спину огромного животного. Но прежде дал ей кинжал и велел покропить капелькой своей крови его нос.
- Это чтобы он сказу принял тебя как хозяйку."
"- Удивительно, - пробормотала Лера, сосредоточенно прокалывая палец. - Как у вас все замешано на крови... Ой!
- Потому что кровь не лжет. Осторожнее.
Похоже, он зря волновался. Апхес принял хозяйку сразу, только шумно фыркнул, когда она похлопала его по носу.
- Вот так, теперь садись.
В основании рогов водного быка была закреплена короткая упряжь, она плотно обхватывала морду и крепилась под челюстью. Вот за эту своеобразную уздечку Лера и должна была держаться обеими руками.
- Молодец, - сказал он, устраиваясь за ее спиной. - Теперь сожми его пятками, только не ерзай, поняла?
- Ага! Поняла!
И тут же начала ерзать. Но белый бык оказался к ней на удивление терпелив и медленно пошел по реке, загребая передними ногами.
- Йух-хуууу! - взвизгнула Лера.
И вдруг странное чувство...
Апхес отплыл совсем недалеко и был почти прямо перед террасой, когда Далгет внезапно остро почувствовал Саху. Его боль. Кровь!
И одновременно женский крик раздался на террасе:
- Там! Там что-то плохое!
Кричала Наиля, подруга его жены. Но ДалгетХан уже сам понял, что ПЛОХО! Мгновенно оборачиваясь Нагом, крикнул Лере:
- На месте стой! Не двигайся!
А отряду воинов:
- Охранять!
И рванулся, вытягиваясь гибкой струной, туда, где в тоннелях слышался зов крови брата.
Стоять на месте?!
Нет уж! Она рванулась вслед за мужем. Откуда только взялось это умение! Но Лера почему-то точно знала, как надо управлять быком. Летела по широкому тоннелю, обходя углы и повороты, и очень торопилась, потому что...
Впереди был островок.
Ах-ха-хаааа.....
Она закусила в ужасе кулак, отказываясь верить тому, что увидела. Весь израненный, залитый кровью Саха! Далгет склонился над ним, с его рук лилась магия.