Ладно, как-нибудь справлюсь. Погнали.
— Думал, куда нам заехать за шоколадом."
"Две пары светящихся глаз уставились на меня с восторженной надеждой. Так. Ставим галочку: шоколад всегда работает.
— Марин, иди к нам, — зову девочку, и она нерешительно подходит ближе, — давай собираться.
— А мама скоро придет?
— Да, мама на работе, сейчас закончит и прибежит.
Наверное, мой голос звучит излишне бодро и наигранно весело, потому что она мне не верит. Хмурится.
Я чувствую себя беспомощным кретином. Вроде умею общаться с Серёгой, а вот с девочкой-малышкой пока не понимаю, что делать.
Смотрю на нее, она смотрит на меня, изучает настороженно, но с интересом.
— Мама задержалась на работе, поэтому позвонила мне и попросила забрать. Ольге Алексеевне тоже звонила и предупреждала.
— Я тоже с мамой разговаривала, — малышка серьезно кивает.
— Вот видишь. Ты умница. Все знаешь.
— А где тетя Лана?
В душе не ведаю, кто такая тетя Лана.
— Тоже работает. Так что поедем в гости.
Судорожно прикидываю, что у меня дома в холодильнике. Так, пюре есть, сосиски есть. Пельмени есть. Печенье есть. Да у меня куча всего есть. Хватит, чтобы роту солдат прокормить, не то что двух детей. Но я все равно нервничаю.
Маришка слушает меня, кивает. Мы только начинаем знакомиться, но я уже вижу, что она серьезнее сына и самостоятельнее. Девочки, наверное, действительно взрослеют быстрее пацанов.
Он без умолку болтает, рассказывая о том, как прошел день, а Маришка пыхтит и продолжает одеваться. Она все еще смущается и поэтому старается «хорошо себя вести», чтобы произвести на меня впечатление.
Я опять помогаю ей с завязками на шапке и с заедающей молнией на куртке. С каждой минутой меня штормит все больше. Мне хочется на нее смотреть, хочется взять на руки, хочется узнать ее поближе, но пока страшно.
Я хочу, чтобы дочь смотрела на меня не как на постороннего, не как на чужого папу, а как на своего, на родного. Понимаю, что надо работать над этим, что путь не простой, что придется постараться, но от нетерпения просто потряхивает.
— Все? Готовы? — окидываю их внимательным взглядом. Вроде одеты, обуты. Ничего не забыли. Хорошо. Переходим к следующему этапу.