— В каком смысле?
— Я не имею права продавать артефакты определённого класса ниже определённой стоимости.
— Хотите сказать, мне всё же придётся заплатить? — рассмеялся я.
— По бумагам, — хитро блеснул глазами Адриан, — Я уж как-нибудь подобью счета, чтобы всё сошлось. Вы оказали мне неоценимую услугу, а небольшая нестыковка в бухгалтерии… Право, это сущая мелочь!
— Благодарю! — улыбнулся я, радуясь, что не придётся расставаться с оставшимися деньгами.
Пока хозяин лавки запаковывал стеклянный куб в коробку, я спросил его:
— Скажите, Адриан, каков механизм взаимодействия поставщиков артефактов с вашим магазином?
— А что конкретно вас интересует?
— Я так понимаю, если кто-то захочет продать через вас партию артефактов, на них нужны документы?
— Сертификат соответствия нормам Империи, — кивнул Адриан, — Выдаётся в министерстве магической конструкции, в отделе артефакторики.
— Есть вероятность, что вскоре мне удастся наладить небольшое производство артефактов, — не стал лукавить я, — И я подумал, раз уж вы лишились поставщиков…
— Если это случится — я буду только рад!
— Прекрасно.
— Да-да, разумеется, Марк! Держите меня в курсе!
Время уже поджимало. Я попрощался с Адрианом и отправился домой на метро. Денег опять осталось мало, и следовало их экономить.
Уже в квартире я вытащил свою добычу из коробки и провёл небольшой осмотр.
Хм-м, интересно!
Куб неплохо сдерживал проклятье — но к сожалению, был одноразовым. Стоило нарушить энергопотоки, которыми он был скреплён, как контейнер превращался в бесполезный аквариум.
"С цепями была та же история. Они являлись ещё более мощной защитой, однако намертво пропитались энергетикой книги. «Очистить» их после отрыва от проклятия не представлялось возможным.
Само проклятье я чувствовал даже через защиту. На первый взгляд ничего особенного — какая-то сильно сжатая смесь морока с мелкой теневой дисперсией. Так, стоп, в этой тени ещё что-то есть… Что-то видоизменяющееся.