Судя по всему, она находилась в шаге от нервного срыва.
— Тихо! — резко велел я, — Ругаться будем после. А пока… Вариантов всё равно нет. За мной. Держите магию наготове.
Сказав это, я проверил собственный магический «насос», и почувствовал, как по спине пробегают неприятные мурашки.
Магии вокруг не было. Вообще.
Я не чувствовал ни одной энергетической величины вокруг — даже искр своих товарищей…
Вытянуть силу ни из них, ни из окружающего мира у меня не получилось. Остальные тоже заметили эту подставу.
— Не хочу никого пугать, но я не чувствую силу, — спокойно произнёс Кабанов.
— Я тоже.
— И я.
— И я… — Настя тут же захныкала, — Мы тут умрём… Мы все тут умрём!
Она приготовилась разрыдаться, но Аня выписала ей такую затрещину, что звон разнёсся в окружающем тумане, а миниатюрная блондинка упала на задницу.
— Возьми себя в руки!
— Аня права, — я помог Насте встать и пристально посмотрел ей в глаза, — Нельзя поддаваться панике. Мы — носители древних сил. Но не одной лишь магией наши предки строили этот мир! Честь, доблесть, холодный ум, находчивость — если уж нам осталось только это, будем пользоваться.
Настя всхлипнула и кивнула, сильно сжав мою руку.
Мы двинулись дальше.
— Да ты прям оратор, — усмехнулась Аня, идущая рядом, — Зачитаешь речь по возвращении?
— Подумаю над этим.
Через пару минут туман резко рассеялся, и мы остановились. Проспект снова оказался перекрыт.
Правда, не скалой — а огромным львом, с головой и крыльями орла, и хвостом змеи…
Здоровенная тварь улеглась так, что целиком перегородила улицу — а она была метров двадцать в длину!
— Мамочки! — пискнула Настя, а Ларс нервно сглотнул.
— Так-так-так! — человеческим голосом произнёс «лев», поворачивая к нам морду, — Ещё свежее мясо…
Его глаза светились золотом, а оскаленная пасть не обещала ничего хорошего…
С трудом оторвавшись от взора чудовища, я только сейчас заметил, что в воздухе над ним висели трое абитуриентов — каждый из которых находился в магическом коконе.
И одной из этих людей была Маша!
Блондинка, увидев меня, что-то закричала, но из-за магического кокона я не услышал ни слова.
Монстр, между тем, продолжал нас разглядывать. Нападать он явно не спешил… Хм, может, не всё так плохо?
— Кто ты? — спросил я в звенящей тишине.
Лев потянулся, встал, и стал ещё больше, чем казался…
— Арканион, — выдохнул он, — Страж путей…
— И что за путь ты здесь охраняешь?
Лев оскалился.
— К выходу, разумеется. Кратчайший из всех возможных… Но и самый опасный.