А затем, он положил вёсла в уключины, предоставив лодке спокойно плыть по течению. Он достал из кармана брюк небольшую серебристую флягу и глотнув, протянул её мне:
— Коньяк. Очень дорогой и очень вкусный. Будешь?
Я помотала головой:
— Предпочитаю не пить алкогольные напитки в первой половине дня.
— Как пожелаешь, — не стал настаивать он.
Сделав ещё один быстрый глоток, закрутил крышку фляги, убрал её обратно в карман и, внимательно посмотрев на меня, сказал:
— Ладно. Давай кое-что обсудим.
— Давайте, — осторожно согласилась я.
Он так пристально смотрел на меня, что я не выдержала и увела взгляд в сторону, на воду, в которой ярко сверкали и переливались солнечные блики.
— Она была чудесной женщиной, — задумчиво произнёс он. — Красивой, общительной, жизнерадостной, очень доброй и отзывчивой. Родители дали ей хорошее образование, она была очень эрудирована и с ней всегда можно было найти интересную тему для разговора. Элегантная, стильная, она обладала прекрасным вкусом и отлично разбиралась в искусстве и моде.
Он замолчал и я взглянула на него. На лице его было прежнеее сосредоточенное выражение, но во взгляде, устремлённом вдаль сквозила тоска — казалось, что усилием воли Олег сдерживает подступившие слёзы. Чувствуя себя неловко, я вновь перестала на него смотреть — уставилась вместо этого на плавно проплывающий мимо заросший травой и камышами берег. Я не знала, что сказать.
"— Она не сразу стала моей невестой, — глухо продолжил он, — поначалу я ей даже не очень нравился. Да и сам я к ней был в силу ряда обстоятельств настроен холодно. Можно даже сказать — предвзято. Но со временем она стала моей и… И в общем, мы собирались пожениться.
Он опять замолчал.
— Вы любили её? — зачерпнув ладонью за бортом лодки немного прохладной воды, спросила я.
Капли, сверкая в воздухе, принялились падать в воду и оставлять за собой разбегающиеся в стороны круги.
— Безусловно, — ответил он. — Но это была странная любовь… Временами страстная, временами болезненная, а иногда между нами было столько льда, что казалось — в Антарктиде и то меньше. Мы несколько раз разбегались, но не в этом суть…
— А в чём? — я снова подняла на него взгляд.
Он хмурился и, пожёвывая поджатыми губыми, явно подбирал нужные слова.