За несколько дней до кончины он перешел в католицизм, чем внес свою лепту в разжигание ненависти к его преемнику. Однако на престол Яков II взошел беспрепятственно. И с первых же дней взялся за коренное реформирование государства с целью возвращения к абсолютной монархии по образцу Франции Людовика XIV. Прежде всего, началась реорганизация армии, что смертельно перепугало всю английскую аристократию – и вигов, и тори.
Своим наследником Яков II решил назначить зятя и племянника Вильгельма Оранского.
Толчком к свержению ненавистного короля стало рождение Марией Моденской наследника престола – принца Якова (будущего короля в изгнании Якова III). Случилось это 10 июня 1688 г. Надежды на воцарение протестанта Вильгельма Оранского таяли, как дивная греза."
"Однако, согласно его собственному плану, 30 июня того же года принц получил послание от вождей вигов и тори: заговорщики призывали Вильгельма Оранского и Марию Стюарт в Англию с войском, чтобы «по праву» занять принадлежащий им королевский престол.
В начале ноября Вильгельм и Мария во главе 12 тысячного наемного войска высадились в гавани Торбе, и начался их триумфальный поход на Лондон, который получил в истории название «славная революция». Армия и придворные единодушно перешли на сторону протестантских монархов.
В декабре преданный всеми Яков II бежал во Францию, где уже находилась Мария Моденская с младенцем. По дороге его поймали рыбаки и выдали Вильгельму.
В Англии же воцарились Мария III Стюарт и Вильгельм III Оранский. Именно эти монархи закрепили в стране «тот уникальный конституционный строй, который служит ныне прообразом всех современных демократий».