В частности, ворота «сторожили» крылатые в сорок тонн весом быки шеду. К городу прилегали царский охотничий парк и сад. Сюда были доставлены тысячи молодых фруктовых деревьев — айвы, миндаля, яблони и мушмулы.
Ансамбль царского дворца был спланирован асимметрично, что типично для глинобитной архитектуры Древнего Двуречья. Здание дворца наполовину было выше уровня северной стены города.
Прямоугольный в плане дворец состоял из трех частей — группы помещений для приемов, жилых покоев царской семьи (и гарема правителя), хозяйственных и служебных помещений.
Во дворце Саргона входные проемы чаще всего перекрывали арками, тяжелые створки дверей обивали медными полосами. Залы были очень длинными (до пятидесяти метров) и высокими, но относительно узкими. Помещения не имели окон и освещались через дверные проемы и, возможно, через отверстия в сводах.
Стены внутренних помещений были украшены росписями и облицованы разноцветными поливными изразцами понизу, проемы внутренних помещений также оформляли лентой из цветных глазурованных плиток.
Окруженный спиралевидным пандусом зиккурат дворца Саргона, относительно хорошо сохранившийся, вероятно, был семиярусным. Из семи ярусов время пощадило только четыре, высота каждого из них около шести метров.
"Торжественную арку дворца обрамляли две мощные башни, снизу облицованные цветными поливными плитками. У порталов дворца стояли, как часовые, высеченные из монолитных глыб мягкого местного камня фигуры фантастических крылатых быков высотой в 5,6 метра. Они должны были защитить дворец и священную особу царя от враждебных сил.
О Дур-Шаррукин впервые упоминает французский генконсул в Мосуле Поль-Эмиль Ботта в 1842 году. В 1842–1844 годах им были предприняты раскопки. Он полагал, что здесь размещалась библейская Ниневия.