100 великих загадок географии

Скажем, цивилизацию острова Крит погубило якобы грандиозное извержение вулкана, сопровождавшееся взрывами, землетрясениями и цунами. В других случаях ссылаются на иссушение климата, на эпидемии, вторжения завоевателей…

Так что же могло погубить Хараппу?

Её процветание объясняют плодородием местных почв, благоприятным климатом, имевшимися (ранее выведенными) продуктивными сортами растений, навыками ведения земледелия. Не тратя много времени на добывание пищи, люди могли обустраивать свои города и посёлки.

Сохранялись товарищеские отношения взаимопомощи, основанные на единстве рода или племени, а конфликты община улаживала по справедливости.

Росло население, расширялись посевные площади, увеличивались в размерах и в количестве поселения. Постепенно плодородие почв уменьшалось, а пастбища скудели из-за обилия скота. Пригодных для земледелия территорий не осталось, а которые долго эксплуатировались, пришли в упадок. Скопление населения в отдельных пунктах, приводило к распространению эпидемий.

Стали происходить катастрофические наводнения, и вместе с тем снижался уровень грунтовых вод, вызывая опустынивание.

Может показаться странным: как связаны «потопы» с понижением уровня, истощением подземных горизонтов? Казалось бы, сильные наводнения должны свидетельствовать об изобилии, а не дефиците воды.

Дело в том, что резко усилился поверхностный сток, причём в определённые периоды, при соответствующем уменьшении подземного стока. В верховьях речных долин, на низкогорьях и предгорьях, откуда идёт основное питание рек, люди успели уже истребить многие лесные массивы, устроить сельскохозяйственные угодья.

Из-за этого атмосферные осадки быстро стекали в долины; ослабло подземное питание водоносных горизонтов. Уровень грунтовых вод, естественно, понижался, а наводнения приняли катастрофический характер. Усилился снос рыхлых горных пород, прежде всего почвенных горизонтов, – тоже в результате ослабления растительного покрова и возделывания земель. Наносы в руслах рек вызывали изменение направления потоков. Усилились подмыв берегов и перемещения речных русел по равнине. Все эти неблагоприятные для людей явления были вызваны ими же, а вовсе не какими-то естественными изменениями климата или иными стихийными природными процессами.

Ухудшение окружающей природы должно было неблагоприятно сказываться на быте и нравах людей. Приходилось вымаливать милости у неведомых сил, подозревать происки злокозненных демонов.