К тому же Биосфера, природная зона, ландшафт имеют невидимые глазом части (почвы, горные породы, подземные воды).
Исследования огромных природных тел и обобщение полученных сведений проводятся с использованием моделей. Среди них есть не только формальные, но и естественные модели, когда конкретный ландшафт принимают как подобие природной зоны, а остров в океане сопоставляют с Биосферой.
Проще всего, пожалуй, создавать глобальные модели. Они оперируют немногими огромными обобщёнными категориями: человечество, все живые организмы, техника, природные ресурсы.
В 1968 году в городе Риме итальянский промышленник, политик и учёный Аурелио Печчеи создал организацию, целью которой было изучение путей развития технической цивилизации в Биосфере – «Римский клуб». Выполнялись научные исследования и создавались математические модели изменений, происходящих с Биосферой под влиянием технической деятельности человека. С помощью таких моделей прогнозировали то, что может произойти в будущем. Общие результаты работы «Римского клуба» помогли прояснить печальную истину: техногенез на планете вытесняет живые организмы, разрушает естественные ландшафты, загрязняет область жизни отходами техники, истощает природные ресурсы.
Учёные испробовали разные модели, и во всех случаях получалось, что продолжая так же относиться к окружающей природе, как теперь, нещадно расходуя её богатства ради удовлетворения главным образом необязательных потребностей в роскоши, а также нагнетая гонку вооружений, люди в ближайшие десятилетия или столетия истощат и загрязнят Биосферу.
Но никакие модели не дают ответа на главные вопросы: почему так происходит и как спасти Биосферу и род человеческий? Ведь самые важные вещи недоступны научным подсчётам: человеческий разум, совесть, милосердие, справедливость, добро (а также глупость и жадность, бессовестность и равнодушие).
"«Именно эти качества являются самым важным ресурсом человечества, сравнимым разве что с тем теплом, той энергией, которую так щедро посылает нам Солнце. И научиться использовать их на благо всех вместе и каждого в отдельности – вот тот новый важный рубеж, который предстоит преодолеть нашему поколению».