Под действием сил эрозии возвышенности разрушаются, впадины заполняются этими осадками. Но рельеф суши не выравнивается, а материки сохраняются миллиарды лет.
С Антарктидой понятно. С неё сползают ледники, в то же время постоянно, хотя и понемногу на неё падает снег. Меньше осадков – дольше задержатся ледники. Только потепление может лишить её ледяной шапки.
С другими материками ситуация иная. Они находятся под постоянным воздействием ветра, воды, солнечной энергии, живых организмов. А теперь ещё и техники. Поверхность суши постоянно разрушается.
Как пишут американские геологи Дж. Ферхуген и другие в книге «Земля», «нет несомненных доказательств, что общая площадь континентов росла со временем, хотя кажется вероятным, что объём их увеличивался. Поступление материала из мантии в результате вулканической деятельности и интрузий, видимо, превышало его потери от эрозии и сноса с континентов в глубоководные области».
Это предположение не подтверждается. Из мантии материал поступает больше на дно океанов, чем на континенты, где преобладают внедрения или излияния магм, не характерных для больших глубин. Да и почему бы оттуда материал поступал только на материки?
Столь сомнительная версия свидетельствует о том, что у авторов не было правдоподобного ответа на вопрос, но сознаться в этом они не хотели.
По подсчётам географов, за 10 000 лет обобщённая поверхность суши в результате действия эрозии понижается на 1 м, а береговая линия отступает на 10 м. Если соотнести приведённые цифры с геологическими масштабами времени, то получится: за 7–8 миллионов лет материки будут срезаны полностью и окажутся под водой. И это не предположение, а вывод на основе фактов.
Согласно расчетам академика А.
Не менее удивительная картина получается, если учесть количество осадочных горных пород.