Вместе с тем постоянная угроза окружения заставила Моделя начать отступление. Если Ржевский выступ «Гений обороны» удержал, то Орловскую дугу ему пришлось оставить. Катастрофы, подобной окружению 6-й армии в Сталинградском «котле», не произошло, но по самолюбию немецкого командующего был нанесен серьезный удар. Немецкие войска отходили на линию «Хаген» в основании Орловского выступа. 5 августа Красной Армией был освобожден Орел, а в середине августа бои здесь постепенно затихли.
Сгоревшие в районе Белгорода средние танки Т-34-76.
1943 г. На сорванной взрывом башне просматривается надпись «За Радянську Украну» («За Советскую Украину»)
Немецкий пулемет MG-34 на позициях в районе Белгорода. 1943 год
Операция «Полководец Румянцев»
Расчет 152-мм гаубицы-пушка МЛ-20 на позиции. Эти орудия были тараном, взламывающим немецкую оборону в ходе наступлений Красной Армии 1943-1945 гг.
Переход в общее наступление на Южном фасе произошел позднее, чем на других участках Курской дуги. Для сохранения устойчивости Воронежского фронта пришлось задействовать резервные армии А.
С. Жадова и П.А. Ротмистрова. Поэтому немедленно переходить от обороны к наступлению было невозможно. Фронту потребовались почти три недели для восстановления сил. Только 3 августа началась операция «Полководец Румянцев» – советское наступление под Белгородом и Харьковом, получившая кодовое наименование в честь русского военачальника XVIII столетия, командовавшего войсками в ходе войн с Турцией.
В окончательном виде был разработан на основе указаний Станки Верховного Главнокомандования, данных 22 июля 1943 г.
Главный удар было решено нанести смежными флангами Воронежского и Степного фронтов в обход Харькова с запада. Этот вариант давал значительный выигрыш во времени, так как не было надобности производить крупные перемещения войск. Сложившаяся в ходе оборонительных боев группировка на левом крыле Воронежского и на правом крыле Степного фронтов в основном соответствовала этому варианту плана наступления.
У нового плана также было еще одно неоспоримое преимущество. Намечаемые удары были направлены вдоль рек, что в значительной степени ослабляло их значение как сильных естественных преград. После выхода войск двух фронтов в район к западу от Харькова, им навстречу должна была нанести удар 57-я армия Юго-Западного фронта. Таким образом, несмотря на серьезные изменения первоначальных планов, советское командование сохраняло идею «канн» – сражения на окружение.
