Особенно печальные последствия имело для обеих немецких дивизий отсутствие санитарных подразделений, оказавшихся вне окружения."
"Согласно данным, приведенным в книге венгерского историка Кристиана Унгвари, общая численность венгерских частей и соединений, полиции и добровольческих формирований, окруженных в Будапеште, составляла 55 100 человек. Немецкие части и соединения насчитывали 42 тысячи 600 человек, включая примерно полторы тысячи больных и раненых в будапештских госпиталях.
Окружение Будапешта заставило Гитлера произвести кадровые перестановки.
Новым командующим вновь воссозданной 6-й армией стал Герман Бальк, для которого это назначение было понижением, поскольку в последние месяцы 1944 года он командовал группой армий воевавших против союзников на Западном фронте. Теперь фюрер поставил перед Бальком задачу деблокировать окруженные в Будапеште войска. Присвоение 6-й армии наименования «армейская группа» лишь несколько сглаживало новому командующему горькую пилюлю отстранения от руководства группой армий.
У воевавшего большую часть войны на Восточном фронте Балька карьера на Западном попросту не сложилась. Сам он впоследствии охарактеризовал свои отношения с главнокомандующим германских войск на Западе Гердом фон Рундштедтом как «натянутые». Возвращение на Восточный фронт было для Балька шансом реабилитировать себя как военачальника. Тем более что Герман Брейт постепенно отходил на второй план, ему так и суждено было остаться вечным командиром танкового корпуса.
Когда-то Бальк был точно таким же командиром корпуса, однако теперь командовал армейской группой.
Подбитый и полностью сгоревший немецкий средний танк PzKpfw IV Ausf. H из состава 9-й танковой дивизии СС «Хохенштауфен». Район озера Балатон, март 1945 г. 88 – номер советской трофейной команды
Как это часто бывает, за принятым под влиянием минутного порыва решением одних лиц следует долгий и кропотливый труд других. Импульсивное решение Гитлера нанести деблокирующий удар последовало 24 декабря 1944 года, за день до того как вокруг Будапешта замкнулось кольцо окружения.
Уже несколько дней спустя завертелись колесики германской военной машины, вовлекавшие в свой бег тысячи и десятки тысяч людей. В Венгрию были направлены последние резервы Третьего рейха на Восточном фронте. Из-под Варшавы на юг был переброшен 4-й танковый корпус СС. Также под Будапешт отправились 96-я и 711-я пехотные дивизии.
