Переплыв несколько рек, преодолев множество трудностей и невзгод, он пришел к своим. И первая просьба лейтенанта была о вылете на боевое задание!
22 июня в более южном направлении действовал 98-й дальнебомбардировочный авиаполк 52-й авиадивизии. 31 экипаж, возглавляемый командиром полка подполковником А. И. Шелестом, вылетел по маршруту Осиповичи — Пружаны — Янов с задачей бомбардировать скопления танков и моторизованной пехоты гитлеровцев на дорогах Янов, Луков, Седлец, Бяла-Подляска. Экипажи поднялись на задание после короткого митинга, на котором летчики, штурманы, воздушные стрелки-радисты поклялись отдать все силы, а если потребуется, и жизнь, для защиты Советской Родины.
Такие репродукторы для большинства советских граждан на долгие 1418 дней стали главным источником надежды.
[…]
Обнаружив в заданном районе двигавшиеся на восток колонны фашистских танков и моторизованной пехоты, звенья самолетов Ил-4 бомбардировали скопления гитлеровцев. Над целью и на обратном маршруте экипажи неоднократно атаковывались группами вражеских истребителей.
Вечером, ко времени посадки 96-го дальнебомбардировочного авиаполка, возвращавшегося после удара по немецким танковым колоннам, я приехал на аэродром Боровское. Много самолетов вернулось поврежденными, были раненые, убитые. Поскольку одной штатной санитарной машины оказалось недостаточно, для перевозки раненых пришлось применить бортовые грузовики. Некоторые подбитые бомбардировщики не могли рулить, но тягачей для буксировки не хватало.
Из 70 Ил-4, совершавших первый боевой вылет, к концу дня на свой аэродром не вернулись 22 машины. Кроме того, один бомбардировщик 96-го полка во время разбега взорвался на своей же бомбе ФАБ-1000: летчик слишком рано „подорвал“ самолет на взлете».
Вечером 22 июня состоялся первый ночной налет: 53-й дальнебомбардировочный авиаполк атаковал порт в Кенигсберге. Подсветив цель светящимися бомбами, летчики сбросили свой груз, вызвав несколько пожаров.
Оценивая общие результаты воздушного сражения 22 июня 1941 г., нельзя не вспомнить слова П. В. Рычагова на декабрьском совещании 1940 г.: «Большинство таких налетов [на аэродромы] будет постигать неудача». Действительно, немецкие летчики зачастую добивались успеха не в первом и даже не во втором налете. Более того, некоторые аэродромы приграничных округов были разгромлены только на второй или третий день войны.