Такие факты у многих бойцов вызывали явное недоверие к советской пропаганде. Фронтовики хорошо знали, чего стоит подбить один или два танка, даже имея артиллерию, а тут врага «закидывают шапками».
Как бы то ни было, но солдаты Панфилова сражались отважно, и я не собираюсь делить их на тех, кто получил звание Героя Советского Союза и кто не удостоился этой высокой чести.
Неравный бой пришлось выдержать 2 й роте 1073 го стрелкового полка Андрея Краева. В строю насчитывалось восемьдесят человек.
Они были окружены недалеко от сгоревшей деревни.
Вначале роту поддерживали одна горная пушка и «сорокапятка» старшины Семенюка. Короткоствольная горная пушка образца 1909 года меньше всего подходила для борьбы с танками.
Хотя она имела калибр 76 миллиметров, но мощность снаряда по сравнению с другими орудиями этого калибра была значительно меньше. А короткий, похожий на обрубок ствол разгонял снаряд лишь до скорости 380 метров в секунду (у «сорокапятки» – 760 метров в секунду).
Это не позволяло разгонять противотанковый снаряд до нужной скорости, и горные легкие пушки стреляли осколочно-фугасными зарядами. Тем не менее «старушка» помогла отбить первую атаку и удачным выстрелом порвать гусеницу немецкого танка «Т 3».
Однако ответным огнем других «панцеров» пушка была разбита. Надежда оставалась лишь на «сорокапятку», гранаты и бутылки с горючей смесью.
Роман Семенюк добил «Т 3», который пытались оттащить в безопасное место на буксире.
На «сорокапятку» обрушились снаряды остальных танков. В неравном поединке расчет сумел поджечь еще один «Т 3», но снаряд угодил в щит пушки и скосил веером осколков почти весь расчет. Пушка была выведена из строя, а старшина Семенюк ранен.
– Отстрелялся, – морщась от боли, проговорил старшина, когда ему перевязывали пробитую осколком руку. – Из ребят кто-нибудь в живых остался?
– Подносчик боеприпасов, – ответил санитар.
Над головой пронесся снаряд, следом еще. Андрей Краев подошел к Семенюку.
– Роман Николаевич, мы ведем бой в окружении. Прорваться сумеем вместе с остальными ранеными. А подносчик твой пусть идет в цепь, будет воевать вместе с пехотой.
– Спирту не найдешь? Рана ноет.
– Найдем.
Младший лейтенант Коржак держал левый фланг. На вооружении его взвода имелся ручной пулемет, несколько трофейных автоматов.