#8-Дань Псам

- Ты слишком скромен, Тисте Анди.

- Я?

- Любая тварь рождается от твари иного вида. Это поразительно. Это чудо, выкованное в огнях хаоса, ибо хаос воистину шепчет в наших венах, какого бы оттенка не была наша кровь. Просто проведя ногтем по твоей коже, сделав легчайшую, мгновенно заживающую царапину, я извлеку все истины - твою жизнь, даже твою смерть, если не учитывать возможность смерти насильственной. Код, если угодно, весьма точный и предсказуемый. Но хаос клубится. При всем подобии отцу ни ты, ни тот, кого зовут Нимандер - ни ваши братья и сестры - не идентичны Аномандеру Драгнипурейку.

Будешь отрицать?

- Конечно, нет…

- В каждой породе зверей был первый зверь, более отличный от родителей, чем остальные его сородичи; из таких и получаются новые породы. Неужели этот первенец - бог?

- Вы говорили о волке - боге. Вы хотели рассказать историю?

- Да. Но сначала вам нужно понять. Это вопрос сущностей. Чтобы увидеть волка и узнать, что он чист, нужно обладать образом чистого волка, совершенного волка.

- Смехотворно, - буркнул Каллор.

- Увидишь странного зверя, кто-то скажет, что это волк - из этих и сходных воспоминаний ты лепишь образ волка. Философы моих империй тратили столетия на такую чепуху - пока я не устал и не приказал пытать и казнить их."

"От согбенного Джагута донеслись какие-то носовые звуки. Нимандер увидел, как трясутся его плечи, и понял: древнее существо смеется.

- Доводилось мне убивать Джагутов, - сказал Каллор. Не хвастовство, просто констатация. Предупреждение.

- Чай готов, - заявил Джагут, разливая темную жидкость по глиняным кружкам (Нимандер до сих пор их не замечал).

- Вы, наверное, удивляетесь, что я делал, когда был найден волком - богом. Я жил. Под чужим именем. Мы собрались, чтобы пленить тирана, а потом союзники обратились против нас и возобновили резню. Боюсь, я проклят оказываться не в том месте и не в то время.

- Союзники - Т’лан Имассы. Жаль, что им не удалось тебя найти.

- Кроны, клан Бек”хатана Ильха, живший в Утесах над Гневным морем. Сорок три охотника и Гадающий по костям.

Они меня отыскали.

Скиньтик согнулся, подхватил две чашки. Передал одну Нимандеру. Над ней поднимался тяжелый пар, запах мяты, клевера и чего-то еще. Влага заставила язык онеметь.

- А где моя? - потребовал Каллор. - Если приходится слушать эту тварь, то хоть чаю напьюсь.

Скиньтик с улыбкой показал пальцем на землю, где стояли чашки.

Джагут снова тихо хохотнул. - Имя поверженного тирана было Раэст. Один из самых наглых моих отпрысков.