Он стоит, высокий, с гордой осадкой, и посланная Эндесту Силану улыбка означает уверенность в своем предназначении, молчаливую и неоспоримую.
Эндест ощутил трепет; сердце подпрыгнуло в груди, пытаясь вырваться.
И тогда Лорд подошел ближе и рукой стер влагу с его щек.
***
Он все еще видел ее, танцующую снаружи, среди пыльных смерчей и выступов покрытого инеем камня, в лучах обжигающего солнца и сред туманных полос снегопада. Кровь еще текла из его ран и казалось, ей никогда не остановиться - багряный поток берет начало в некоей вечной реке, и кровь принадлежит не ему уже, а стоящему рядом богу.
Обезумевшая погода бесновалась на равнине, но она двигалась без усилий, круг за кругом, туда и сюда, но не приближаясь, не приходя за ним снова.
- Чего она ждет? - спросил он. - Ей должно быть ясно, что следующей стычки я не смогу пережить.
- Она пришла бы, если бы смогла.
- И что держит ее?
- Раны должны исцелиться, память о боли ослабеть.
Сирдомин потер грязное лицо. Недавно их окатил бурый дождь, но сейчас его занавес сместился в сторону долины.
- Иногда, - сказал Искупитель, - вещи сочатся.
Сирдомин хмыкнул, спросив: - Откуда влага?
- Это жизни Т’лан Имассов. Столь многое высвобождено. Столь многое было забыто и прожито заново. Там были горести. Там была и… слава.
Он не видел того мгновения. Коленопреклонения Т’лан Имассов. Такое трудно вообразить, но он все равно вздрагивал, едва подумав.
- Ты знал, чего ожидать?
- Они посрамили меня, - сказал Искупитель.
“А я думаю, это ты посрамил их, Итковиан. Да, ты был тогда смертным, всего лишь смертным. Нет, это они онемели, наполнившись восторгом и обожанием. Не знаю, как я это понял, но я это понял… Вещи сочатся”.
- Безумная погода пришла из воспоминаний Имассов? Ты не можешь призвать их? Построить рядами? Ты не думаешь, что они примут это с радостью? Как способ отплатить за благодеяние? Искупитель, призови духи Т’лан Имассов - и эта подлая женщина никогда не дотянется до тебя.
- Не могу. Не хочу. Да, они приняли бы такую идею. Взаимный расчет. Но мне не нужно. Что я дал - дал свободно, в дар, не ради обмена. Ох. В конце концов они вынудили меня к обмену - но это была такая безделица, или я ослабел так сильно, что не смог сопротивляться.