- Как скажете. Кажется простым… но отнюдь не все так просто, как кажется.
- Вы намекаете, что не готовы?
- Нет, я говорю, что приучился думать, будто все непросто, и чем проще кажется дело, тем больше в нем возможно осложнений. Поэтому требуется тщательное планирование. Надеюсь, ваше вхождение в Совет не требует спешки? В любом случае есть необходимые шаги: подкуп или призыв к родственным узам, распределение финансов и так далее… - Он замолчал, ибо, метнув краткий взгляд на Скромного Малого, заметил поджатые губы.
- Приемлемо.
- Тогда мы закончили.
- Точно.
***
- Аргументы, представленные малазанским посольством, неприемлемы.
Советник Коль твердо взглянул в лицо Ханута Орра и не увидел ничего нового - только страх, презрение, уловки и откровенный обман, угнездившуюся злобу и ненависть. - Так вы утверждаете, - ответил он. - Но, как сами можете убедиться, встреча окончена. Я приложу все силы, чтобы дела Совета остались запертыми в этой комнате.
- А я не просил советов.
- Нет, только союза. Ошиблись в запросе, Советник.
- Не думаю. Только союз имеет значение.
- Да, - улыбнулся Коль, - я достаточно хорошо вас понял. А теперь, если позволите…
- Объяснения, почему им нужно расширить посольство, нелепы - неужели вас так легко провести, Советник Коль? Или достаточно было набить монетами ваш кошель?
- Вы или хотите подкупить меня, советник Орр, или намекаете, что я уже подкуплен.
Ханут Орр ощерился: - Цензура? Что это, трусливый способ избежать честной дуэли?
- Согласен, это процедура довольно редкая, и вы о ней не слышали. Что же, позвольте объяснить, дабы вы не оказались незащищенным.
Не менее дюжины советников собрались вокруг них и слушали, храня на лицах подобающе серьезное выражение.
Коль продолжил: - Итак, я принимаю ваши слова как формальное обвинение.