* * *Утром отряд попрощался с пещерой. Они дождались рассвета и как только снаружи стало светло, а Дарен с Алексом убедились, что поблизости нет опасных монстров, остальные выбрались на поверхность.
Туннель выходил в ущелье. По бокам прохода возвышались отвесные стены настолько высокие, что на их фоне каньон казался узенькой тропинкой, которыми изобилуют горы. Людям был виден только кусочек неба, затянутый плотной пеленой облаков. Солнца не было видно, но в этом мире его никогда и не существовало – Другая Сторона даже не пыталась притворяться Землей, и многих знакомых черт тут просто не было.
Смена суток была похожа на земной порядок, но ночь менялась на день без помощи светила – утром небесный свод просто разгорался, а вечером гас. Что являлось источником освещения, человечество пока не выяснило – на высоте в несколько километров постоянно дул сильный ветер, да еще и усиленный энергией. Он мгновенно рвал и повреждал любые зонды и устройства, запускаемые любопытными учеными, какие бы материалы они не использовали.
Алекса и команду интересовало другое – куда идти? Из-за отсутствия небесного светила ориентировка на местности была затруднительной, а компасы тут не работали. Можно было бы идти в ту сторону, где горных пиков меньше, но стены ущелья закрывали обзор и выглядели одинаковыми в обе стороны.
Караван людей растянулся цепочкой, в этот раз впереди шли Алекс с Торвальдом, а Дарен и Мигель замыкали колонну. Монстров не было видно, что не удивительно – только в пещере они жили плотно, где одна обитаемая зона переходила в другую, на поверхности они встречались значительно реже. Иногда нужно было отшагать километры пути, прежде чем наткнешься на врага.
– Стоп! – Скомандовал Торвальд буквально через пятьсот метров, после начала похода.
– Что там! – спросили неуемная Сильвия.
– Не знаю, что-то странное…
Лидер, как и Дарен, имел навык, связанный со зрением. Но если последний мог видеть на далекие расстояния, то Торвальд хорошо различал детали на средней дистанции, из-за этой способности, а также сильной защиты он и шел в авангарде.
– Сейчас посмотрим. Подсоби, – попросил он Алекса.
Старатель кивнул, и два человека двинулись вперед.