Два световых луча из артефактов на ладонях Деда точно били в его фигуру, вызывая у оборотня мелкие конвульсии.
Вот же поганец. Преданно слушал Змея, бегал по поручениям, а сам заманивал с Акулой, убивал собственных собратьев по обороту. Вот почему для своих встреч и сделок Акула выбрал Буру, клуб для оборотней. В любой момент крыс пришел бы ему на помощь, мог и прикрыть и даже вывести тайно, уж свой-то клуб Ронни знал вдоль и поперек.
— Зафиксирован, — довольно сказал Дед и оглянулся, — Что ж, дело не стоило и безголовой курицы.
— Вечно студенты раздуют проблему из ничего, — пробурчал Драгомил, наклонился и подергал путы белокурого аудитора из столицы, — Веревки я развяжу сам. А вот клетки… Парень, как тебя, Торш! Обыщи этого неудачника-ритуалиста, где-то у него должны быть ключи от клеток. А мы с Дедом поищем жезл.
Оба судьи действовали деловито и быстро, обыскивая комнату. Как будто не сделали ничего особенного. Ворвались, обездвижили, победили. Магическая элита нашего мира. Чтоб им не прибежать чуть пораньше, к битве с Кентом.
Оглядываясь, я поняла каким количеством вещей было заполнено помещение. Под окнами валялись какие-то мешки и сумки. По углам — стояли две крупные клетки. В одной из них лежал Форос. В другой находился совершенно изможденный седой мужчина с запавшими глазами, за пояс тоже обмотанный цепью.
Он поднял голову и хрипло прокаркал что-то неразборчивое. Руки, которыми он держался за прутья, были высохшие как птичьи лапки.
По моим щекам потекли слезы. Сколько же он тут просидел? У него даже кляп вытащили, понимая, что кричать пленник уже не может.
Родди бросился к крысу, задергал на нем одежду в поисках карманов и ключей. Я медленно, шаг за шагом, шла к клетке. Где-то я видела это лицо.
Передо мной остановился Дед и встряхнул меня за плечи:"
"— Приди в себя, девочка. Все хорошо. Посмотри на меня, тебя же трясет. Мы их спасли! Слышишь, все хорошо, мы их спасли! И…
После этого он задумался, заморгал глазами. Из-под шапки ему на лоб упала прядь волос.
Нет, не волос. Струя крови залила лоб Деда. Он открыл рот, выпучил глаза и упал прямо на меня.
Глава 26
«You will be the death of me»[52]
Минус один. Я лежала под упавшим на меня телом и с горечью понимала, что избежать потерь не удалось.
Долгое время я не могла определить преступника из двух равно подозреваемых кандидатур, все надеялась, что одна из улик подскажет правду. Но только прямое столкновение интересов на месте ритуала решило вопрос. Не Дед.