Но дальше вперёд вдруг ринулся Дальгондер. Он обогнал Алнгора, растратившего все силы в середине гонки и теперь тщетно пытавшегося вернуть утраченное лидерство. Затем эльф лихо перегнал Иллиньена, и на какие-то мгновения даже Элестайла! Но тот, лишившись лидерства во второй раз, тоже сразу прибавил. Теперь основная борьба шла за второе место — между Дальгондером и Иллиньеном. Предугадать её исход не представлялось возможным — вперёд вырывался то один из них, то другой. Алнгор же, окончательно выбившись из сил, к величайшему разочарованию Рэйди, отставал всё больше.
На самых последних сэнтах Дальгондер предпринял отчаянную попытку ещё раз обойти Элестайла. Но это ему так и не удалось. Эльф финишировал вторым. А сразу следом за ним Иллиньен. Алнгор вышел из воды с таким видом, как будто сомневался — не следовало ли ему утопиться. Он бросил краткий виноватый взгляд на Рэйди и дальше смотрел лишь себе под ноги.
Расправив крылья, юноша спрыгнул с камня и поспешил к нему – как показалось Джейлис, желая поддержать.
Сами девушки предпочли спуститься вниз более безопасным путём. Фортейл тут же кинулась на шею Дальгондеру. Кто бы только знал, как Джейлис хотелось тоже на радостях прильнуть к груди Элестайла!.. Но всё, что она смогла себе позволить, это краткое поздравление с двойной победой. Правда, глаза короля явственно сказали девушке, что эти победы он посвящает ей!
Дальгондер ещё долго не мог отдышаться.
— Если бы не крылья, — с досадой произнёс Иллиньен, — Тень с два бы ты меня сделал!
— Отрежь их, чтобы впредь не мешались, — язвительно посоветовал Дальг.
Конечно, отсутствие крыльев действительно, в данном случае, являлось преимуществом эльфа, поскольку те всё-таки создавали дополнительное сопротивление, и сил вампирам приходилось тратить несколько больше, нежели ему самому.
Немного отдохнув стоя, вампиры с наслаждением растянулись на песке. Вообще Джейлис полагала, что, более-менее обсохнув, они сразу же оденутся. Но, видимо, у них находиться в присутствии женщин почти обнажёнными считалось в порядке вещей.