Он слабо представлял себя за исследованием трупа, но отказать возлюбленной в просьбе, естественно, не мог. Тем более что Ливалла по-прежнему оставалась деканом Вэда, а значит, вскрытие по-любому делать ей.
До медицинской лаборатории они дошли в гробовом молчании. Прежде чем продолжать допрос, Верховер желала выяснить причину смерти своей студентки.
Тело положили на стол. Верховер едва начала срезать с него одежду, как обнаружила укус на шее и испытала второй за последний десять минут величайший шок.
— По-моему, тут и вскрытие делать ни к чему, — вымолвила она, кое-как оправившись от шока.
— Нет, Есурмина умерла не от кровопотери, — уверенно заявил Рондвир. — Неужто сами не видите, что нет никаких признаков иссушения?!
Присмотревшись внимательней, Верховер была вынуждена согласиться – укус есть, но кровь действительно не выпита. Она приступила к вскрытию.
— Так отчего умерла Есурмина? — спросила Джейлис спустя какое-то время – когда Верховер исследовала в теле студентки уже, кажется, всё, что только можно было исследовать.
— Не понимаю... — вздохнула целительница. — Как будто действие какого-то неизвестно яда, вызвавшего одновременный отказ всех внутренних органов.
— Как и в случае с Баронессой? — поинтересовался Рондвир.
— Кстати, да! — воскликнула она. — Картина точь-в-точь.
— Значит, укусы вампиров реально выключают кукол, — удовлетворённо заметил он.
— Кукол? — опешила Верховер.
— Да. Есурмина была куклой. Не знаю, как давно, но на момент смерти – однозначно.
— С чего такая уверенность?
— У её крови нулевая эрда, — поведал Ронд.
В первый момент Верховер была обескуражена. Но уже в следующий в её глазах начала собираться буря.
— Это что же, за моей спиной вампиры проводят какие-то эксперименты?! Совсем уже обнаглели!? А вы им потакаете?! — она едва не захлебывалась от гнева. — Кто укусил Есурмину?
Студенты молчали, уставившись в пол.
— Ах так?! Вы все отчислены!
— Это я, — признался Рондвир, спасая друзей.
— Что – я?
— Я укусил Есурмину. Я вампир.
— Издеваешься?! — взвилась Верховер. — Думаешь, я поверю в любую чушь, которую вам только вздумается наплести?!
Скинув с плеч куртку и рубашку, Рондвир выпустил крылья и оскалил клыки. Верховер пошатнулась, Гриндор поспешил поддержать её, хотя и сам был близок к обмороку.
— Этого не может быть... — простонала она. — Вампир второй год разгуливает по Блонвуру...