— Но ты вообще соображаешь, что делаешь?! А если бы в аудиторию заглянул кто-нибудь другой? Думаешь, меня порадовали бы слухи, что ты изменяешь мне со студенткой?!
— Честно говоря, в тот момент я мало что соображал, — вздохнул эльф. — Это открытие явилось полной неожиданностью для нас обоих.
— Значит, ты столь бессовестно третировал Эльджету потому, что считал её любовницей отца? — спросила Фортейл, будучи уже абсолютно уверено в ответе. Но всё же ей хотелось услышать это из его уст. Услышать, что дело было вовсе не смешанных кровях девушки.
— Именно. Ты не представляешь, как меня бесил тот факт, что отец опять завёл любовницу! Ну ладно тогда – когда у них с матерью всё было плохо, они практически разошлись. Но снова предать её теперь, когда, казалось бы, вовсе ничто не предвещало...
— Дальг, почему ты не сказал мне правду, когда я спрашивала о причинах твоего откровенно предвзятого отношения к Эльджете?
— Язык не повернулся. Стыдно было за отца. Противно и стыдно.
— Да уж, выглядела ситуация просто отвратительно, — вздохнула Фортейл.
— Это ещё мягко сказано, — горько усмехнулся эльф. — Хорошо хоть Элестайлу за протекцию для отцовской подстилки так и не успел высказать. Язык, честно говоря, чесался каждый раз, как только видел его. Но наедине мы с ним ни разу не оказывались.
— Ты серьёзно собирался предъявить претензии королю? — ужаснулась Вирджина.
— Ещё как собирался! — бросил он. — Только, естественно, не прилюдно.
— Уж лучше бы высказал всё отцу...
— А вот с ним после такого я больше вовсе не планировал знаться, — жёстко заявил Дальгондер.
— Я, пожалуй, пойду... — сказала Эльджета, ощущая себя в роли третьей лишней. Она не очень понимала, зачем вообще побежала за Дальгондером – наверное, желая, если что, подтвердить правдивость его слов. Но теперь, когда всё разъяснилось, ей уж совсем нечего было тут делать.
— Нет, подожди, — остановил её Дальгондер. — Мы же так и не поговорили толком.
— Наверно лучше как-нибудь в другой раз... — робко вымолвила студентка.
— Нет-нет, пообщайтесь, — возразила Фортейл. — Вам наверняка есть о чём поговорить. А я пойду в спальню, книгу почитаю. Не буду вам мешать.
Не дожидаясь ответа, она удалилась в соседнюю комнату.
— Так странно... — произнесла Эльджета, когда они с Дальгондером сели рядом на диван. — Никогда не думала, что когда-нибудь у меня появится брат. Я и к тому, что у меня есть отец, ещё не совсем привыкла.