— И у тебя уже есть идеи, как этого избежать?
— Не совсем. Но я работаю над этим, — собранно заверил Розенталь.
Кажется, мне понятно, почему он не спал…
Я остановилась. Тряпку на швабре давно пора было споласкивать, но я оттягивала сей неприятный момент. Слой грязи на полу намекал, что его не мыли по крайней мере год, а то и больше… Или зверушки постарались, и тогда это даже хуже.
— Скоро у меня проверка дара, — сказала я, вспоминая слова магистра Мирит. Теперь мы часто с ней встречались. У меня создалось впечатление, будто ректор академии наказал ей приглядывать за мной.
А может, это ее инициатива…
Как бы то ни было, подобный расклад пришелся мне по душе. Женщина отличалась прямотой, хотя иногда повышала голос так, что внутри все переворачивалось от отработанного годами командного тона. Сильные водные маги на корабле — настоящая ценность, и в плаваньях стихийница явно не давала себя в обиду. Но я чувствовала от нее заботу, и поэтому она нравилась мне еще больше.
— Что, если… я все же элемент? Ты же тоже об этом думал? Только не ври, что нет.
— Нет, — резко бросил Александр. — И не вздумай к ним подходить, а то я знаю вас, мисс самостоятельность.
— Но почему?
— Думаешь, достаточно быть высокоодаренным? Надо еще уметь контролировать свою силу. Ты видела, как я активировал камни? — строго произнес Александр.
Кивнула.
Розенталь выглядел таким сосредоточенным и серьезным, когда рассуждал о делах. Совсем не таким себя должен чувствовать парень его лет.
— Если бы необходима была лишь энергия, я бы не тратил на это занятие и десятой доли того времени, что требуется сейчас. Если влить магию быстро и скачком, то и колдовские частицы станут собираться точно так же. Камень будет нестабилен и еще не успеет вызреть, как расколется, не выдержав напряжения внутри.
Он остановился, выдохнул. Я старалась не отставать, но огневик явно мыл пол быстрее меня.
— Да, при таком раскладе я уж точно все испорчу, — недовольно согласилась я.
Некоторое время мы работали в тишине. Спина взмокла. Бульканья и рычание за решеткой стихли, будто то, что там находилось, привыкло к нашему присутствию.
— Интересно, стемнело ли уже? — пробормотала я скорее самой себе.
— Солнце начинает садиться в семь, мы здесь уже полтора часа. — Александр указал на маленький циферблат, висевший у входа, под самым потолком.